不出市場所料，美國建筑商在遭遇暴風雪天氣的1月份大幅減少了新屋開工量。
1月份新屋開工數(shù)大幅下降16%，至88萬套，創(chuàng)四個月低點。不過，即使不考慮受嚴寒天氣因素的影響，美國住房市場也出現(xiàn)了令人擔心的問題。由于住房市場是美國經(jīng)濟的先行指標，這也將對美國經(jīng)濟前景產(chǎn)生重要影響。如果房地產(chǎn)市場陷入困境，整個美國經(jīng)濟增長很可能放緩。
1月份建筑許可數(shù)量的降幅大于預期是一個警示信號，因為天氣因素不應會對該指標造成太大影響。當月建筑許可減少5.4%，折合成年率為93.7萬套。
另一個警示信號是2月份建筑商信心大幅下降10點至46，創(chuàng)2013年5月份以來最低水平。的確，看房人數(shù)和當前房屋銷量的減少很可能是受當前天氣狀況的影響。但連預期房屋銷量指數(shù)也下降了6點至54，也是創(chuàng)出了去年5月份以來的最低點。
此外，進行建筑商信心調(diào)查的全國住房建筑商協(xié)會還提到，除了嚴寒天氣，房屋建筑商們擔心的問題還包括建筑材料供應、成熟地塊和熟練工人方面受到的限制。
換言之，新屋市場可能面臨供需兩方面的問題，而這兩類問題都可能成為住房建筑市場未來面臨的風險。
鑒于住房業(yè)對美國經(jīng)濟其他領域的溢出效應以及對利率的敏感性，該行業(yè)是美國聯(lián)邦儲備委員會關注的重要領域。量化寬松政策的一個目標就是拉低住房抵押貸款利率，以便讓更多購房者進入住房市場，達到推高房價和刺激住房建筑活動的目的。
考慮到近期天氣狀況，2月份的美國住房市場數(shù)據(jù)受天氣因素影響的程度可能會與1月份的數(shù)據(jù)相當。