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記者 金立旺 攝 |
他對“極簡”的狂熱和對人性的洞察改變了手機時代數(shù)億中國人的溝通方式，但在公眾眼中，他卻是一個“謎”，人們更熟悉的是他創(chuàng)造的“微信”上那個不同尋常的開機畫面——一個面對藍色星球的孤獨背影。
冬日的下午，記者在位于廣州TIT創(chuàng)意文化園的騰訊廣州研發(fā)中心里，見到了傳說中的“微信之父”張小龍。
牛仔褲、休閑鞋、套頭毛衣和襯衫，還披著件米黃色的夾克，面前的張小龍臉色黝黑，不茍言笑，但聲調(diào)和藹。
“微信開機頁面上的地球和人，究竟想表現(xiàn)什么？”記者問。
“你覺得呢？”張小龍果然如傳聞中那樣，喜歡把問題拋回給提問者。
關于那個龐大藍色星球和渺小身影的畫面，通常的答案是“表達了人類孤獨的內(nèi)心”，而微信走紅的原因，也被解讀為滿足了人們交流與溝通的心靈渴求。但張小龍喜歡的卻是一條用戶提供的答案——“為什么這個人會站在地球之外？”
或許，這在某種意義上暗合了他的形象：總是默默站在熱鬧喧雜的人群之外，靜靜觀察大千世界的紛繁復雜，用近乎偏執(zhí)的專注抽絲剝繭，找出事物的本質(zhì)，再用看似最簡單的方法解決問題。
事實上，身為“騰訊高級副總裁”的張小龍，給下屬們留下最深印象的事，是剛開始做微信時，他每天要花費6到8小時，親自上網(wǎng)逐條瀏覽用戶關于產(chǎn)品使用的帖子。有人建議他可以請下屬代勞，再翻看匯報。但他拒絕使用“二手貨”，因為從被別人提煉過的內(nèi)容中，無法體悟出用戶細膩的使用感受，無法看到每個用戶生活場景背后蘊含著的廣泛需求，更無法洞見內(nèi)中隱喻的時代潮流。
這種觀察與思考，已成為張小龍和他的微信團隊持之以恒的習慣，對用戶的感覺在日復一日中逐漸形成。“都說喬布斯‘有感覺’，‘感覺’并非憑空而來。”他的同事說。
張小龍的“感覺”，常常被人總結(jié)為“化繁為簡”，這也幾乎成為了低調(diào)的他在互聯(lián)網(wǎng)上的標簽式話語。而他也確實常常提醒團隊，“雖然要滿足用戶復雜的需求，但大部分新功能是可以砍掉的。”事實上，沒有哪一個用戶會熱衷使用一個界面和操作都無比繁雜的產(chǎn)品。
“極簡才能不被超越。”張小龍在很多公開場合都會拿微信的“搖一搖”功能做例子——用戶同時晃動手機，“咔嚓”一響，就可彼此添加為好友，再不必輸入長長的微信號。
更讓張小龍得意的是，微信的“朋友圈”用簡單的產(chǎn)品形態(tài)和功能，滿足并覆蓋了龐大人群的復雜社交需求。
如今，每天有上億條信息在這里傳遞，上億張圖片在這里曝光；很多久未聯(lián)系的朋友在這里通過“點贊”，宣布著重逢；更數(shù)不清有多少用戶，每天睜眼后摸到手機的第一個動作就是點開微信朋友圈，看著彩色小圓轉(zhuǎn)動后帶來朋友們新鮮的動態(tài)。這無疑是對傳統(tǒng)社交活動的顛覆。
“復雜的社交，要抽象為基礎的脈絡，做不到這一點，整個產(chǎn)品或功能就會異常復雜。”這是張小龍在朋友圈的設計中總結(jié)出的方法論。但也正如他所說，這種對“化繁為簡”的執(zhí)著，說起來容易做起來難，“至今也沒有哪本書能做出系統(tǒng)的總結(jié)，往往只能依靠長久的積累與豐富的經(jīng)驗。”
在“天下武功，唯快不破”的互聯(lián)網(wǎng)界，張小龍帶領的微信團隊卻在某些方面出奇的“慢”。
——“朋友圈”從提出想法到開始實施，耗時數(shù)月；
——從開始動工到最終上線，耗時半年。
“開工時我們選擇用英文字母A、B、C來標注版本，可26個字母用完了，都還沒有改出一版自己滿意的，于是只能用阿拉伯數(shù)字接著標。”同事們對這一段“光輝歲月”記憶猶新。
和版本字母一并“名留微信史”的，還有后來被業(yè)界傳為“小黑屋”的會議室。剛開始做微信時，張小龍和團隊十幾個成員就在一間幾十平米的房間，同十幾臺計算機為伴，白天靠零食度日，夜晚叫外賣果腹……雖然下午時會議室常常陽光明媚，雖然大家心里都覺前途光明，但那種夜以繼日、通宵達旦的生活狀態(tài)，大概也只有“小黑屋”三個字可以道盡艱辛。
如今，在微信團隊新搬入的TIT創(chuàng)意園里，一塊用黑色鐵板鑄成的Milestone(里程碑)立在張小龍所在的辦公樓下，上面用寥寥數(shù)行清晰地記錄著，微信從上線到用戶數(shù)突破一億，僅僅用了433天。在不缺乏奇跡的互聯(lián)網(wǎng)界，這樣的“戰(zhàn)績”還是被人看成“奇跡”，并引發(fā)了質(zhì)疑。
有人說，微信的成功要歸功于騰訊龐大的用戶基礎。這種頗具壟斷色彩的批量導入，讓騰訊在各種產(chǎn)品上幾乎“戰(zhàn)無不勝”。
但質(zhì)疑者忽略的是，當年在騰訊內(nèi)部發(fā)力移動互聯(lián)網(wǎng)通訊產(chǎn)品的團隊，不止微信一個，微信與手機QQ的競爭也顯而易見。而當微信成功后，它所帶來的也并非“寸草不生”的壟斷式競爭，反而是公共賬號構(gòu)建的互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)，促進了傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)新一輪的創(chuàng)新熱潮。
成功后的張小龍更是“極端”地表達過：避免“打通”，需要打通，說明不是需求；避免“整合”，需要整合，說明都不行了；避免“導入”，需要導入，說明沒生命力……因為“用戶已經(jīng)互聯(lián)，讓他們在足夠簡單的規(guī)則下自然反映出復雜的系統(tǒng)，效果就很好；只有沒有利用好人際互聯(lián)這個基礎因素的產(chǎn)品，才需要去做運營”。
還有人質(zhì)疑說，微信再成功也是一個抄襲的產(chǎn)品，內(nèi)有米聊，外有Talkbox，連《華爾街日報》在授予張小龍2012年創(chuàng)新人物時，也沒有回避中國互聯(lián)網(wǎng)的“山寨”問題。
這次，張小龍正面“接招”：“我不認為找一個國外的‘老祖宗’就是抄襲，同類的產(chǎn)品都有類似的主線，這正是人類知識傳遞的方式，難道我們要說所有的通訊工具都是貝爾發(fā)明的嗎？”
他恰恰認為，能否用以前的知識做出滿足當前需要的產(chǎn)品，能否在表面的類似中抓住本質(zhì)的不同，這才是創(chuàng)新的能力。
事實上，把復雜的事情做簡單，更像張小龍的本色演出。
他不喜歡別人喊他“張總”，“小龍”是上下內(nèi)外一致的稱呼。他也幾乎從不給同事下什么“指示”，大家覺得他做事就像“喊了一聲沖啊，然后自己扛著旗子一路沖在了最前面。”
記者給微信團隊拍照時，張小龍略顯局促地兀自站立，并且真誠地問攝影師“我的手放哪里”；而一群人則不待他安排，呼啦啦圍過來，自發(fā)把他圍在中央，輕松擺出各種Pose。
他說話總在一個聲調(diào)上。遇到自己感興趣的話題時，他的眼睛會放光，他的語速會加快，只是，聲調(diào)、用語還是那么平實普通；而遇到自己不感興趣的，即便對方口若懸河，張小龍也往往只說一個“嗯”。
好像很少有人當面問他成功的秘訣。但翻翻他的過往就有了答案：上世紀90年代互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品還在坐冷板凳時，張小龍沉浸在用業(yè)余時間做Foxmail的快樂中；加盟騰訊、接手QQ郵箱后，他堅持把產(chǎn)品做得簡單、精細……有人感嘆他“做了三次，就成功了三次”，但他其實始終在做一件事——堅持做喜歡做的，并從中獲得快樂。
“業(yè)界的成功和內(nèi)心的快樂，哪個對您更重要？”記者問。
“當然是內(nèi)心的快樂。”張小龍不假思索，“現(xiàn)在的快樂不會超過當年做Foxmail寫程序。”
深夜是張小龍工作的黃金時間，也許此刻他正獨自面對屏幕，細細感受千里之外的用戶。如此的場景，倒真是有些像微信開機頁面中，那個意味深長的“地球觀察者”……