“打造長江經(jīng)濟(jì)支撐帶是帶動?xùn)|、中、西部整盤復(fù)興的全局戰(zhàn)略，有望成為繼中國東部沿海經(jīng)濟(jì)帶之外的第二條支撐帶，真正成為‘中國經(jīng)濟(jì)脊梁’。”日前在中部城市武漢舉行的首屆長江經(jīng)濟(jì)支撐帶合作論壇上，來自全國各地的專家學(xué)者及政府官員表示，長江經(jīng)濟(jì)帶的開放開發(fā)正在成為中國區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展新的戰(zhàn)略中心。
長江是中國第一、世界第三大河流，橫跨中國東中西部，流域面積占全國的１８％、人口占全國的３６％，ＧＤＰ占全國的３７％。長江經(jīng)濟(jì)支撐帶東起上海，西至云南，涉及云南、四川、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海七省二直轄市，承東起西，接南繼北，通江達(dá)海。
１９７８年改革開放以來，中國率先啟動了沿海開放戰(zhàn)略，形成了經(jīng)濟(jì)實力雄厚的沿海經(jīng)濟(jì)帶。長江流域的整體開發(fā)相對滯后。
湖北省社會科學(xué)院副院長張忠家透露，長江流域七省二市正加緊編制上報涉及本地的經(jīng)濟(jì)開發(fā)材料，為國家出臺長江經(jīng)濟(jì)帶規(guī)劃作參考。
９月２３日，國家發(fā)展和改革委員會與交通運(yùn)輸部在北京啟動了《依托長江建設(shè)中國經(jīng)濟(jì)新支撐帶指導(dǎo)意見》的研究起草工作。１０月以來，國家發(fā)改委副主任徐憲平領(lǐng)銜，１０多個部委參加的聯(lián)合調(diào)研組，馬不停蹄地在長江沿線的七省二市調(diào)研，聽取意見。
“長江經(jīng)濟(jì)帶是繼中國沿海經(jīng)濟(jì)帶之后，最具有競爭力和活力的第二大經(jīng)濟(jì)帶，長江經(jīng)濟(jì)帶上最重要的是產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級的問題。”徐憲平在位于武漢的交通部長江航道局調(diào)研時說。
公開資料顯示，長江經(jīng)濟(jì)帶的戰(zhàn)略定位，一是依托長三角城市群、長江中游城市群、成渝城市群；二是做大上海、武漢、重慶三大航運(yùn)中心；三是推進(jìn)長江中上游腹地開發(fā)；四是促進(jìn)“兩頭”開發(fā)開放，即上海及中巴（巴基斯坦）、中印緬經(jīng)濟(jì)走廊。依托這４個定位，拓展中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展空間，形成轉(zhuǎn)型升級新的支撐帶。
北京大學(xué)中國區(qū)域研究中心主任楊開忠認(rèn)為，長江流域是中國自然條件最為優(yōu)越、環(huán)境承載力最為突出的地帶，可持續(xù)發(fā)展的潛力非常大。所謂依托長江建設(shè)中國經(jīng)濟(jì)的新支撐帶，就是要依托打造長江高收入經(jīng)濟(jì)帶，使之成為中國經(jīng)濟(jì)第二級的新的支撐帶，以跨越中等收入陷阱。
“許多國家特別是發(fā)達(dá)國家走的路基本上都是從沿海開始，然后沿著內(nèi)河溯流而上，在內(nèi)河周邊發(fā)展起來。黃河現(xiàn)在不能航運(yùn)了，是地上河，我國最大的航運(yùn)通道就是長江了。打造長江經(jīng)濟(jì)支撐帶是必然的選擇，上升到國戰(zhàn)略也是必然的選擇。”上海社科院研究員楊建文說。
位于長江上游地區(qū)的重慶工商大學(xué)教授廖元和認(rèn)為，長江經(jīng)濟(jì)帶橫跨中國的東中西三大部分，中國農(nóng)業(yè)發(fā)展條件最好的區(qū)域，打造長江經(jīng)濟(jì)支撐帶有利于縮小中國地區(qū)差距、城鄉(xiāng)差距，促進(jìn)共同富裕，也是解決中國糧食安全最可靠的保障。
目前，依托長江黃金水道，中國在沿江部署了六大區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略：長江三角洲地區(qū)區(qū)域規(guī)劃、皖江城市帶承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移示范區(qū)、江西鄱陽湖生態(tài)經(jīng)濟(jì)區(qū)、武漢城市圈、長株潭城市兩型社會、成都重慶城鄉(xiāng)統(tǒng)籌綜合配套改革試驗區(qū)。前不久，又設(shè)立了含金量十足的中國（上海）自由貿(mào)易試驗區(qū)。
專家認(rèn)為，這表明中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重心已經(jīng)在向長江流域轉(zhuǎn)移，本輪長江經(jīng)濟(jì)帶開放開發(fā)，重在一體化發(fā)展、特色發(fā)展、綠色發(fā)展和轉(zhuǎn)型發(fā)展，強(qiáng)調(diào)跨江融合、江海聯(lián)動和創(chuàng)新驅(qū)動。
“打造長江經(jīng)濟(jì)支撐帶，對長江流域地區(qū)是一個歷史性的發(fā)展機(jī)遇，并將直接影響中國經(jīng)濟(jì)格局和下一輪經(jīng)濟(jì)發(fā)展的效率。”長江技術(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)會副理事長劉友凡說。