華盛頓迪克森（Dirksen）參議院辦公樓（Senate
Office Building）的走廊好久沒(méi)有這么熱鬧了。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月10日下午1：20不到，辦公樓的526室門(mén)口早已排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，目測(cè)已經(jīng)有超過(guò)50個(gè)人。不時(shí)有工作人員走過(guò)，很了解地問(wèn)：“你們都是來(lái)參加史密斯菲爾德聽(tīng)證的吧？”
這場(chǎng)受人矚目的參議院聽(tīng)證會(huì)被安排在一個(gè)多小時(shí)后的2：30，聽(tīng)眾來(lái)自媒體、非政府組織、律所以及其他公司等。時(shí)間一到，人們魚(yú)貫而入，大約有150個(gè)座位的聽(tīng)證室完全坐滿，不少遲到者只能站在后排。
今年5月底，全球最大豬肉加工制造商——美國(guó)史密斯菲爾德食品公司（Smithfield
Foods）稱(chēng)，已經(jīng)與中國(guó)肉類(lèi)加工商雙匯國(guó)際控股有限公司達(dá)成收購(gòu)協(xié)議。包括債務(wù)在內(nèi)，后者將支付大約71億美元完成該收購(gòu)，如果該案順利通過(guò)，那么將成為中國(guó)企業(yè)收購(gòu)美國(guó)公司中最大的一筆交易。
該交易公布后頻起波折，擔(dān)憂中國(guó)在未來(lái)控制美國(guó)食品工業(yè)和食品質(zhì)量使得公眾對(duì)此案的認(rèn)同度降低，參議員致信上書(shū)，最終促使參議院農(nóng)業(yè)、營(yíng)養(yǎng)和林業(yè)委員會(huì)舉行聽(tīng)證。
“史密斯菲爾德是我們國(guó)家主要豬肉生產(chǎn)加工企業(yè)。我們沒(méi)有理由說(shuō)，美國(guó)的食品工業(yè)被另一個(gè)國(guó)家控制，是符合美國(guó)人利益的。”該委員會(huì)主席、密歇根州參議員黛比·史戴布諾（Debbie
Stabenow）在會(huì)后接受記者采訪時(shí)表示。
這是該交易披露以來(lái)首個(gè)公開(kāi)聽(tīng)證會(huì)。當(dāng)天下午聽(tīng)證結(jié)束后，部分參議員直接到財(cái)政部，與負(fù)責(zé)美國(guó)外國(guó)投資委員會(huì)（CFIUS）審查程序的人員進(jìn)行會(huì)談，試圖向政府施加壓力，以阻止該交易通過(guò)。
盡管如此，目前更多的人相信此交易會(huì)通過(guò)CFIUS審查。“按照目前的情形，我的假設(shè)是CFIUS應(yīng)該會(huì)批準(zhǔn)通過(guò)這個(gè)案子。”美中經(jīng)濟(jì)與安全審查委員會(huì)副主席沈丹寧（Daniel
M.Slane）在聽(tīng)證現(xiàn)場(chǎng)向記者表示。
同日，參議院農(nóng)業(yè)、營(yíng)養(yǎng)和林業(yè)委員會(huì)（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“農(nóng)業(yè)委員會(huì)”）主席再次敦促CFIUS擴(kuò)容，希望將農(nóng)業(yè)部（USDA）也納入進(jìn)CFIUS的審查工作。這一提議如成功，對(duì)中國(guó)企業(yè)在當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)領(lǐng)域的投資可能是個(gè)不利消息。
值得注意的是，作為本次聽(tīng)證會(huì)受邀請(qǐng)的四個(gè)證人之一，他本人對(duì)該交易案并不支持：“如果這個(gè)案子最終沒(méi)有通過(guò)，那么這將是一個(gè)很重要的信號(hào)，尤其對(duì)于國(guó)有企業(yè)以及中國(guó)國(guó)家控制的企業(yè)，而對(duì)于那些私營(yíng)企業(yè)來(lái)說(shuō)，我覺(jué)得他們來(lái)美國(guó)投資沒(méi)有任何問(wèn)題。”他告訴本報(bào)記者。會(huì)后，他將立即前往中國(guó)，就其他的農(nóng)業(yè)投資問(wèn)題與中方磋商。
另外，史密斯菲爾德的首席執(zhí)行官拉瑞·波普（Larry Pope）作為證人出席聽(tīng)證，并接受了參議員的連續(xù)質(zhì)詢(xún)。雙匯方面并沒(méi)有人員參加。
目前這項(xiàng)收購(gòu)案在美方仍然面臨諸多不確定性，CFIUS的審查報(bào)告有望在本月中旬公布，也有可能按照規(guī)定延長(zhǎng)45天再行公布，同時(shí)該案還必須通過(guò)今年晚些時(shí)候的史密斯菲爾德股東大會(huì)的同意。
值得注意的是，聽(tīng)證會(huì)特意選擇在第五輪中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話（S&ED）期間召開(kāi)，其時(shí)間耐人尋味。
公眾焦點(diǎn)
71億美元的天價(jià)使得雙匯收購(gòu)史密斯菲爾德一案注定成為公眾焦點(diǎn)。
聽(tīng)證會(huì)前，排隊(duì)在本報(bào)記者前面的是國(guó)家農(nóng)民聯(lián)盟（NFU）的工作人員珊姆·帕斯查爾（Sam
Paschal）。她坐走廊里仔細(xì)整理著該案的相關(guān)背景，并告訴記者，該非政府組織對(duì)于這項(xiàng)潛在的交易十分擔(dān)憂，因?yàn)槠溆锌赡苡绊懙矫绹?guó)上萬(wàn)個(gè)養(yǎng)殖豬肉的農(nóng)民的生存。
“我們聯(lián)盟代表了大約2萬(wàn)個(gè)美國(guó)農(nóng)民，其中不少與史密斯菲爾德簽有供應(yīng)合同，雙匯一旦收購(gòu)史密斯菲爾德，在中長(zhǎng)期內(nèi)我們農(nóng)民的利益有可能受損。”她說(shuō)，“我想要了解參議員們是否能夠提出我們關(guān)心的這些問(wèn)題。”
資料顯示，史密斯菲爾德?lián)碛?60個(gè)農(nóng)場(chǎng)，并且在12個(gè)州與2100個(gè)農(nóng)民簽訂供應(yīng)合同。
“一旦該案完成，其他美國(guó)公司就不僅是和史密斯菲爾德在競(jìng)爭(zhēng)了，而是和中國(guó)政府在競(jìng)爭(zhēng)。”NFU主席羅杰·強(qiáng)生（Roger
Johnson）在聽(tīng)證會(huì)后發(fā)表聲明稱(chēng)。
聽(tīng)證會(huì)現(xiàn)場(chǎng)的觀眾中，律師占了相當(dāng)一部分，他們的態(tài)度則更加實(shí)際。一位不愿意透露姓名的華盛頓律師告訴記者，任何有關(guān)CFIUS的事宜他們都很關(guān)注，因?yàn)槟壳斑@是中美兩國(guó)投資關(guān)系中的重點(diǎn)：“要知道這里是美國(guó)，這么大的收購(gòu)案出來(lái)必然會(huì)有諸多法律程序需要履行，但CFIUS的審查才是重點(diǎn)，現(xiàn)在就看參議院是否有足夠的影響力對(duì)政府施加壓力。”
CFIUS是美國(guó)財(cái)政部牽頭的跨部門(mén)辦公室，對(duì)在美的外國(guó)投資進(jìn)行國(guó)家安全等方面的審查，理論上與作為立法機(jī)構(gòu)的參議院沒(méi)有直接聯(lián)系。此前，CFIUS曾經(jīng)以國(guó)家安全為理由否決了中國(guó)三一集團(tuán)旗下羅爾斯公司（Ralls
Corporation）在美國(guó)建立風(fēng)電場(chǎng)的投資案。
現(xiàn)場(chǎng)交鋒
盡管拉瑞·波普做好了充分的準(zhǔn)備，但是他仍然沒(méi)有料到，聽(tīng)證會(huì)大部分時(shí)間里，他接受輪番質(zhì)詢(xún)，為該交易辯護(hù)。
聽(tīng)證會(huì)的四名證人中，波普和達(dá)特茅斯學(xué)院塔克商學(xué)院副院長(zhǎng)馬修·斯勞特（Matthew J.
Slaughter）支持該交易，上文提到的沈丹寧以及西弗吉尼亞大學(xué)教授尤莎·哈雷（Usha Haley）則反對(duì)該交易。
參議員們的提問(wèn)很好地顯示了美國(guó)社會(huì)對(duì)于此案的幾個(gè)關(guān)鍵擔(dān)憂。食品安全顯然是重中之重。史戴布諾在開(kāi)場(chǎng)白中表示：“食品安全是國(guó)家安全的一部分。”
沈丹寧向記者表示：“我之所以反對(duì)該交易，是因?yàn)檫@關(guān)系到食品安全問(wèn)題，因?yàn)樵摻灰讓⑹沟弥袊?guó)向美國(guó)出口豬肉成為可能，這是我們最大的擔(dān)憂。”
對(duì)此，波普強(qiáng)調(diào)，和公眾擔(dān)憂的相反，該交易將促進(jìn)史密斯菲爾德向中國(guó)出口豬肉，中國(guó)是豬肉消費(fèi)的高端市場(chǎng)。但這一說(shuō)法并不能消除人們對(duì)于長(zhǎng)期中國(guó)豬肉進(jìn)口美國(guó)的擔(dān)憂。
波普在證詞中強(qiáng)調(diào)，雙匯收購(gòu)后，史密斯菲爾德仍然是以前的那個(gè)公司，只是會(huì)變得更好，但參議員們不接受這一說(shuō)法。“盡管現(xiàn)在雙匯承諾保留史密斯菲爾德的供應(yīng)商合同，但你能否保證十年之后這些合同仍然存在？”一參議員發(fā)問(wèn)。波普表示，合同必然有期限，他無(wú)法做此保證。
此同時(shí)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)和技術(shù)保護(hù)顯然是公眾更加擔(dān)憂的部分。“我不相信雙匯是為了豬肉產(chǎn)品才收購(gòu)史密斯菲爾德，顯然是因?yàn)槠放坪褪称芳庸ぜ夹g(shù)等。”哈雷在回答質(zhì)詢(xún)時(shí)指出。
與此同時(shí)，對(duì)中國(guó)的不信任在此次聽(tīng)證中表現(xiàn)得淋漓盡致。
“盡管雙匯名義上是私人企業(yè)，但接受了中國(guó)政府的大量補(bǔ)貼，其與官方之間關(guān)系緊密，而為雙匯提供融資的中國(guó)銀行也是受到政府控制。”哈雷表示。
對(duì)此，沈丹寧向記者解釋了對(duì)中國(guó)國(guó)有企業(yè)以及“國(guó)家控制的企業(yè)”的擔(dān)憂：“中美是兩個(gè)不同的經(jīng)濟(jì)體，美國(guó)是一個(gè)利益驅(qū)動(dòng)的自由經(jīng)濟(jì)體，而中國(guó)還不是，兩者之間有沖突。”
他表示，一旦雙匯收購(gòu)成功，如何阻止其他由國(guó)家控制的企業(yè)來(lái)購(gòu)買(mǎi)美國(guó)的資產(chǎn)將成為難題，尤其在中國(guó)還沒(méi)有向美國(guó)全面開(kāi)放投資的情況下。
與此同時(shí)，參議員和持反對(duì)意見(jiàn)的證人還對(duì)波普的個(gè)人動(dòng)機(jī)產(chǎn)生了懷疑。有報(bào)道顯示，一旦該收購(gòu)案成功，波普作為關(guān)鍵股東之一將有望最多獲得4660萬(wàn)美元。對(duì)此波普并沒(méi)有在聽(tīng)證現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行詳細(xì)解釋。
仍有勝算
“整場(chǎng)聽(tīng)證聽(tīng)下來(lái)，參議員們的態(tài)度大多都是反對(duì)此項(xiàng)交易的，現(xiàn)場(chǎng)氣氛讓我覺(jué)得這個(gè)案子的前景不太樂(lè)觀。”專(zhuān)程來(lái)參加聽(tīng)證會(huì)的 Porter Wright
Morris& Arthur律師事務(wù)所的律師洪海峰向記者表示。
他認(rèn)為，中國(guó)公司在美國(guó)進(jìn)行貿(mào)易、綠地投資和并購(gòu)方面，目前能夠做得較好的還是前兩者，最后一個(gè)領(lǐng)域仍舊比較敏感。
實(shí)際上，在參議院的農(nóng)業(yè)、營(yíng)養(yǎng)和林業(yè)委員會(huì)的20名委員中，此前已經(jīng)有15名表明態(tài)度，敦促奧巴馬政府對(duì)這一交易案慎重考慮，并組織了此次聽(tīng)證，試圖在中美高層次對(duì)話期間贏得輿論高地。
不過(guò)，黃與黃律師事務(wù)所合伙人、華裔律師黃曉夫?qū)Υ瞬灰詾槿唬蛴浾弑硎荆@樣大規(guī)模的交易，政治上的雜音純屬正常：“那5位沒(méi)有簽名的參議員，都是兩黨中相當(dāng)重要的人物，這本身就說(shuō)明了一些問(wèn)題。”
沒(méi)有表態(tài)反對(duì)該交易的參議員包括參議院少數(shù)派領(lǐng)袖、肯塔基州共和黨人米奇·麥考耐（Mitch
McConnell）以及參議院金融委員會(huì)主席、蒙大拿州民主黨人麥克斯·鮑克斯（Max Baucus）等。
盡管沈丹寧反對(duì)通過(guò)該交易案，但他表示，其所在的美中經(jīng)濟(jì)與安全審計(jì)委員會(huì)已經(jīng)向政府提供一個(gè)建議，認(rèn)為CFIUS的定義需要修正，應(yīng)當(dāng)囊括針對(duì)被收購(gòu)美國(guó)公司的收益測(cè)試（benefit
test），“不過(guò)顯然，該建議對(duì)于這個(gè)案子來(lái)說(shuō)太遲了”。
斯勞特向記者表示：“在一系列目前所涉及的有關(guān)國(guó)家安全的討價(jià)還價(jià)之后，這個(gè)交易會(huì)被批準(zhǔn)。”他解釋說(shuō)，參議院的聽(tīng)證對(duì)于立法機(jī)構(gòu)和公眾輿論有一定影響，但是嚴(yán)格地說(shuō)這不是CFIUS審查過(guò)程中的一部分，聽(tīng)證會(huì)的證詞也不會(huì)被用于CFIUS審查。
此前眾議員懷特·瓊斯（Walter Jones）也向眾議院農(nóng)業(yè)委員會(huì)提出要召開(kāi)聽(tīng)證會(huì)，不過(guò)目前并沒(méi)有任何切實(shí)的進(jìn)展。
黃曉夫也表示，聽(tīng)證不能直接影響到該案的結(jié)果，只能給予政治上的壓力：“我對(duì)于此案的通過(guò)持樂(lè)觀態(tài)度。”
不過(guò)橫亙?cè)陔p匯收購(gòu)史密斯菲爾德交易前的不僅有政治和國(guó)家安全挑戰(zhàn)，更有來(lái)自股東的切實(shí)壓力。繼此前主要股東Starboard Value
LP提出反對(duì)意見(jiàn)后，不少律所正征集史密斯菲爾德的諸多小股東，試圖發(fā)起集體訴訟。