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由于財政告急，聞名世界的美國汽車城底特律可能面臨破產。
2月19日，一個由密歇根州政府任命的專家小組宣布底特律陷入財政危機；3月1日該州州長施奈德宣布底特律市處于財政緊急狀態(tài)，并有準備接管這座車城的態(tài)勢。施耐德表示，除非底特律市虛弱的財政狀況出現快速好轉，或者是民選領導人提出一個能徹底逆轉形勢的計劃，他將很快指定緊急狀態(tài)管理人來接管底特律。
據稱，如果底特律問題無法解決，將面對尋求破產保護的可能，這將是美國歷史上規(guī)模最大的一起城市破產案，由于涉及大量事務，影響到大量的債權人，程序會十分復雜。
縱觀老城底特律的衰落，可以發(fā)現以下幾個主要原因迫使這個城市一步步陷入瀕臨破產的境地：
一、政府財政收入過于單一。
底特律目前所面臨的財政問題是美國其他城市所無法比擬的。該市有3.27億美元的預算赤字，但長期債務規(guī)模達到140億美元。更為窘迫的是，現金將在數月之內用完，而政府原先所倚重的稅收來源無法滿足財政支出。
底特律財政收入過于單一。城市80%的經濟依靠汽車產業(yè)，產業(yè)單一造成財政收入來源單一，風險極大。當所倚重的產業(yè)興旺蓬勃時，財政收入直線上升，而產業(yè)一旦遇到困難，財政受到的打擊也會格外巨大。
二、稅收人口大量流失，稅基萎縮。
底特律所面對的稅收人口流失也使得其稅基越來越窄，這讓遭到因汽車業(yè)衰落而受打擊的底特律雪上加霜。
底特律一度是美國第四大城市，1950年人口達到180萬人。由于民權運動引發(fā)的種族緊張局勢以及該市發(fā)生的極具破壞力的騷亂，使得白人和中產階級流向郊外，減少了城市的稅收基礎。
市政府的大量借貸使這個城市背上了越來越沉重的債務負擔，而多年來一些市政基本服務，如警力、照明、道路維護和清潔的預算相繼遭到削減，大量居民的生活因此受到影響。城市人口進一步流失，2000年以來，該城人口減少了約25%，目前縮減到了僅71.3萬人，還不到1950年的一半。
三、美國汽車業(yè)競爭力的下降。
底特律曾是全球知名的汽車城。不過隨著日系、歐系汽車的崛起，美國汽車業(yè)的競爭力不斷下降，在全球的份額也在下滑，和當年的風光已經不可同日而語，底特律的下滑也成為不可逆轉的事實。
總部位于底特律的通用汽車在2009年還根據美國破產法第11章申請破產，隨后得到來自政府的495億美元救助金而幸免破產。盡管美國三大汽車公司又重新盈利，但利潤增長目前難以惠及底特律。2012年美國市場汽車銷量1449萬輛，比2011年小幅增長，與高峰時1700萬輛的記錄不能相比，
四、未能應對新技術的沖擊。
底特律曾經是美國汽車業(yè)的誕生地，但由于工廠自動化程度提高，或者被外包出去，再加上亞洲競爭者搶走了市場份額，大雇主們不得不一波又一波地裁員。
汽車業(yè)的沒落引發(fā)了高失業(yè)率，大量房屋止贖，市政府資金瀕臨枯竭，幾乎無法負擔政府雇員薪資及醫(yī)保和養(yǎng)老支出。收入減少、服務削減促使更多人離開。荒廢的摩天大樓、工廠和住宅在這里隨處可見。2012年，《福布斯》曾因其犯罪率、失業(yè)率居高不下、人口外流、財政危機及破產風險等諸多負面因素將底特律評為“美國最悲慘城市”
五、難以得到政府資金救助。
根據美國法律的規(guī)定，除非面臨自然災害，否則禁止聯(lián)邦政府對州和地方政府實施直接救援。因此，底特律得到聯(lián)邦政府救助的機會幾近于零，所有債務和支出都需要靠借債償還，一旦債臺高筑，破產就成為一個無法躲避的選擇。
據報道，大約一年前，底特律獲得了來自州政府的援助，避免了接管。然而，也有人建議，該市應該尋求破產保護。
目前，底特律還沒有按照美國《破產法》第九章申請破產保護。不過施奈德表示，希望可能破產的消息傳出后，債權人可以減免該市的債務。
底特律市長和市議會則極力反對州政府接管，因為這樣他們就將把很多權力拱手讓與緊急財政管理人。這座主要為黑人和民主黨籍人掌管的城市如果要受共和黨籍白人州長接管也需面對種族歧視的指控和輿論的強烈批評。正式申請破產不只會給底特律帶來混亂，也會影響到該市以及密歇根州信貸價值，普通民眾的生活更會因此而受到損失。還有專家表示，對于密歇根州而言，第九章破產程序非常耗時、不穩(wěn)定、成本高昂且不可預知。
老城底特律的命運值得關注。
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