盡管中國移動已在香港正式商用了TDD/FDD融合的LTE
4G網(wǎng)絡,但在內地市場,4G商用還沒有確切的時間表。在剛剛結束的中國移動2013年工作會議上,中國移動總裁李躍宣示了發(fā)展4G的決心,認為今年有望成為4G商用元年。同時,工信部副部長尚冰也強調,推動TD-LTE產業(yè)發(fā)展,是今年中國移動最重要的一件事情。工信部、發(fā)改委、財政部、科技部正在研究進一步加大支持力度的相關政策。
無獨有偶,中國聯(lián)通2013年工作會議透露出的消息顯示,中國聯(lián)通今年或有意收緊網(wǎng)絡投資等待4G。在政策方面,近期網(wǎng)間資費、攜號轉網(wǎng)、民資進入電信業(yè)等政策頻頻被提上日程,被業(yè)界解讀為為4G牌照鋪路。今年我國4G牌照的發(fā)放是否已成必然?會對電信業(yè)格局產生怎樣的影響?記者就此采訪了資深電信分析師、零點咨詢IT電信總監(jiān)曾韜,他認為4G牌照年內下發(fā)基本沒有懸念,在未來多網(wǎng)共存的背景下,運營商需要更多地考慮如何引導用戶的遷移。
中移動4G發(fā)展再表決心
作為國內4G的急先鋒,目前中國移動正在國內13個城市進行TD-LTE規(guī)模試驗,今年將啟動100個城市的TD-LTE設備采購和網(wǎng)絡建設工作,預計基站規(guī)模超過20萬個。
4G牌照何時下發(fā)不是運營商所能決定的,但從目前的趨勢看,業(yè)內預計,無論中國聯(lián)通和中國電信是否在4G上準備好,2013年發(fā)放4G牌照將成定局。對此,曾韜也表示認同。從全球看來,歐美、日韓等主流運營商已開始了4G商用,業(yè)務量在不斷增大,國際上主流的通用標準是FDD-LTE,而我國主導的TD-LTE若此時還不上馬,那么未來留給TD的市場空間將不多了。從整個產業(yè)來說,TD-LTE的商用能夠強化華為、中興通訊等中國設備商在全球的影響力。從運營商方面看,中移動從去年始就憋足了勁兒。在終端方面已明確了TD-LTE定制需滿足的多種網(wǎng)絡制式,且得到國內外諸多主流廠商認可;網(wǎng)絡方面計劃今年建成20萬個基站,至此,TD-LTE基站將和中移動現(xiàn)有的TD-SCDMA基站數(shù)量相當,可達到規(guī)模商用水平。
此外,近日蘋果公司CEO庫克二次訪華,會見了工信部領導以及三大運營商高層,而蘋果和中國移動方面的接觸最引人關注。曾韜認為,TD-LTE也是蘋果和中國移動合作的契機,因為LTE能夠大大增強中國移動蘋果手機的用戶體驗。在4G牌照漸行漸近的背景下,擱淺多年的中國移動和蘋果的合作有望峰回路轉。
4G提速壓縮3G時間窗
無論是政策的松動還是市場的競爭發(fā)展都表明,盡管國內4G發(fā)牌還沒有明確的時間表,但業(yè)內對4G的感知已越來越近。曾韜認為,年內4G牌照的下發(fā)對國內電信業(yè)帶來的影響是非常大的。
中移動4G的上馬無疑將對電信和聯(lián)通的3G形成沖擊。從整個運營業(yè)看,盡管國內3G發(fā)展已歷經四年,但現(xiàn)在仍處于投入狀態(tài),3G盈利或者說3G回報期還未到來。在市場格局上,電信、聯(lián)通才剛剛借助3G制衡一家獨大的移動,4G的上馬很有可能打破現(xiàn)在的平衡,同時三大運營商前期3G的投入也將難以收回。就中電信和中聯(lián)通的3G來說,未來用3G狙擊4G是很吃虧的,且不論網(wǎng)絡質量如何,在宣傳上就存在差距,這樣的尷尬,中移動在3G時代就曾遭遇。
長遠來看,曾韜認為,即便今年政府下發(fā)了4G牌照,市場可能也不會立刻進入商用階段,應該算是試商用,因為從試驗到商用還需要一個過程。對電信聯(lián)通來說,3G優(yōu)勢的發(fā)揮還有一到兩年的時間窗。
而中移動即便上馬了4G,也還將面臨諸多考驗,因為固網(wǎng)的缺失,其自身發(fā)展還存在一定的軟肋。首先,在網(wǎng)絡硬件設備上,中移動的IDC機房資源還遠遠不如電信甚至不如聯(lián)通。其次,在業(yè)務方面,進入4G時代,更多業(yè)務轉向流量,換句話說,用戶ARPU值大部分都將來自流量而不是語音。中移動在互聯(lián)網(wǎng)內容上的積累還不夠,這會降低用戶感知。打個比方,盡管中移動的水管很大,但是它的水資源并不多。目前國內出口帶寬基本掌握在電信和聯(lián)通手中,中移動手中的出口帶寬僅為10%左右,無論用戶訪問國內網(wǎng)站還是國外網(wǎng)站,其體驗都不及電信聯(lián)通順暢。此外,中移動和電信、聯(lián)通的網(wǎng)間費用結算也是一個問題。
4G時代多網(wǎng)協(xié)同不太現(xiàn)實,運營商面臨兩大挑戰(zhàn)
從整個大的產業(yè)環(huán)境來看,國家發(fā)放4G牌照必然會考慮未來3G的走向,從這一點來說,運營商應該怎樣統(tǒng)籌3G與4G,避免資源浪費成為了值得探討的問題。
4G給運營商帶來的挑戰(zhàn)首先是多網(wǎng)的協(xié)同。可以說4G是趨勢,但4G和3G、2G甚至是WiFi這樣的無線網(wǎng)絡都不是簡單的替代關系,在共存融合的背景下,中移動曾提出四網(wǎng)協(xié)同的應對策略,曾韜認為,多網(wǎng)協(xié)同能起到的效果有限。就中移動來說,其有全世界最大的2G網(wǎng)絡,如今在建全球最大的TD網(wǎng)絡,WiFi方面,按照其說法,去年年底形成378萬個熱點。維持大規(guī)模網(wǎng)絡的基本運營需消耗相當?shù)某杀荆瑫r也會降低用戶感知,吃力不討好。
按照國外運營商的經驗,更多的是直接關閉2G網(wǎng)絡,把語音業(yè)務轉向3G,降低成本。曾韜認為,對于國內運營商而言,未來還是要以一張網(wǎng)或者兩張網(wǎng)為主,很難同時經營者三四張網(wǎng),而如何去引導用戶遷移才是最關鍵。
4G給運營商帶來的第二個挑戰(zhàn)是管道化危機。4G意味著更高的移動帶寬和更快的移動網(wǎng)速,無疑還會加劇運營商淪為啞管道的危機。進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代后,運營商備受沖擊,面臨著淪為啞管道的危機,這一點在當下的3G時代就已很明顯。互聯(lián)網(wǎng)巨頭的微信、網(wǎng)絡電話等OTT業(yè)務不斷蠶食運營商傳統(tǒng)短信、語音業(yè)務的利潤。運營商在3G時代還沒有探索出有效的智能管道經營模式,3G方面的應用還沒有完全發(fā)揮,策略和轉型步伐沒跟上,未來進入4G時代就更顯得手足無措。