隨著大選塵埃落定，迫在眉睫的“財政懸崖”成為美國壓倒一切的核心議題。如何邁過這道坎，美國總統(tǒng)奧巴馬和國會兩黨重量級議員近來釋放出尋求合作的信號，談判大幕將啟，但打破僵局的基礎尚未建立。奧巴馬１６日將邀請國會領導人前往白宮就財政挑戰(zhàn)正式展開談判，各方將如何出牌備受關注。
奧巴馬堅持“兩手抓”
本周奧巴馬先后在白宮會見了勞工代表和企業(yè)界人士，欲借連任之東風鞏固其主張的民意基礎，向共和黨施壓。奧巴馬在會后的記者會上說，美國須以平衡和負責的方式減少財政赤字。他拋出了“愿意妥協(xié)”的橄欖枝，但同時堅持要終止富人減稅政策。
奧巴馬提出，國會可以先延長家庭年收入２５萬美元以下人群的減稅政策，以解除“財政懸崖”的部分警報，未來再就更加全面的稅收改革和縮減政府開支方案尋求共識。
白宮新聞發(fā)言人卡尼透露，奧巴馬未來的談判主張將遵循其預算方案中的思路，要求未來十年增加約１．６萬億美元稅收額，這其中很大部分將來自于向年收入超過２５萬美元的富人階層增稅。這１．６萬億美元同時也是奧巴馬預算案中未來十年減赤４萬億美元計劃中的重要內(nèi)容。
本次“財政懸崖”中涉及的減稅政策由布什政府于２００１年和２００３年先后推出，原定于２０１０年年底到期。奧巴馬早在上任不久就想要終止減稅法案中針對富人的內(nèi)容，但無奈民主黨在２０１０年的中期選舉中失利，共和黨控制了眾議院。在共和黨人的極力阻撓下，２０１０年底奧巴馬不得不放棄了增稅的要求，將布什減稅政策全盤延期兩年。但這次贏得了連任的奧巴馬在富人增稅問題上表現(xiàn)出強硬姿態(tài)。
目前來看，民主黨內(nèi)另外兩位將參加談判的重要議員——眾議院少數(shù)黨領袖南希·佩洛西和參議院多數(shù)黨領袖哈里·里德的立場都跟奧巴馬相似。佩洛西稱一切都可以擺到臺面上談，但要確保社會福利項目受到保護，不能以犧牲社會福利項目為代價給富人減稅。
共和黨措辭有所軟化
在大選中士氣受挫的共和黨人在減赤問題上的態(tài)度表面上有所軟化。共和黨國會頭號人物、眾議長博納字斟句酌地表示將在適當條件下接受增加稅收收入的措施，但拒絕向富人增稅，而是傾向于通過填補稅收漏洞和限定稅收減免額度來增加稅收，具體細節(jié)尚未明確。他強調(diào)，減赤問題不可能僅通過增稅來解決，而增稅會打擊小企業(yè)主的投資熱情，不利于增加就業(yè)和經(jīng)濟增長。
周五將被請上談判桌的另一位共和黨領袖米奇·麥康奈爾態(tài)度較博納更為強硬。麥康奈爾稱奧巴馬未來十年內(nèi)增稅１．６萬億美元的提議是個玩笑，他來華盛頓不是為了增稅來支付那些被浪費的政府開支，本次大選結果也沒有改變他這一原則。他表示不會在增稅問題上讓步來解除自動減赤機制的威脅。他認為，美國減赤急需解決的問題是改革包括醫(yī)療補助、醫(yī)療保障等在內(nèi)的社會福利項目。
美國財長蓋特納對共和黨人不提高邊際稅率而增稅的主張表示了質疑。他認為僅憑填補稅收漏洞和控制稅收抵免額難以達成平衡減赤的目標。
談判代價高昂
在各大主要人物隔空喊話之后，兩派意見初現(xiàn)端倪，但情況依舊不甚明朗。面對稅收改革和削減政府開支兩大棘手難題，談判將如何推進尚不可知。但“財政懸崖”已經(jīng)成為重壓金融市場、挫傷企業(yè)和民眾信心、束縛經(jīng)濟增長的一大拖累。
在《華爾街日報》近日舉行的一次企業(yè)論壇上，７０％的企業(yè)界人士把“財政懸崖”列為最大擔憂。一些首席執(zhí)行官表示，他們最害怕的就是國會兩黨相互攻擊難以達成妥協(xié)。一些企業(yè)高管表示，圍繞“財政懸崖”的政治僵局將促使他們采取裁員或者減少開支的保守策略，而消除不確定性就是當前對經(jīng)濟最大的利好。
根據(jù)美國國會預算局的預測，如果國會不能阻止“財政懸崖”出現(xiàn)，２０１３年美國經(jīng)濟將陷入衰退，失業(yè)率將升至９．１％。而最早使用“財政懸崖”一詞的美國聯(lián)邦儲備委員會主席伯南克早已警告，美聯(lián)儲的貨幣政策難以幫助經(jīng)濟抵御“財政懸崖”造成的重大沖擊。
不僅如此，“財政懸崖”還將把美國籠罩在主權信用評級降級的陰影下。全球三大評級機構標普、穆迪和惠譽都已就此發(fā)出警告。標普稱僅靠經(jīng)濟增長難以穩(wěn)定美國的債務水平，一個廣泛的妥協(xié)方案必須增稅和減支并舉，僅僅臨時性地解決“財政懸崖”問題將不會改變標普對美國信用評級的負面展望。惠譽稱如果美國政府無法有效解決“財政懸崖”問題，將考慮在２０１３年下調(diào)美國信用評級，而穆迪也發(fā)出了類似警告。
面對被稱為是“完美風暴”的財政政策挑戰(zhàn)，是小修小補還是大刀闊斧，去年夏天圍繞債務上限談判的拉鋸戰(zhàn)會否重演，目前尚不得而知。曾被奧巴馬委以重任的前美國財政責任和改革委員會聯(lián)合主席厄斯金·鮑爾斯說：“如果仔細去聽一聽這些人在說什么，就能發(fā)現(xiàn)，這里面有達成妥協(xié)的余地，他們必須妥協(xié)。”