對于登上世界第二大經(jīng)濟(jì)體臺階且一直苦于沒有國際化貨幣杠桿的中國來說，人民幣如果能夠盡快國際化進(jìn)而成為比肩美元和歐元的世界三大貨幣之一，不僅標(biāo)志著中國經(jīng)濟(jì)和金融實力的全面崛起，同時也可為中國參與國際頂層分工提供實質(zhì)性支撐。正因如此，人民幣國際化不僅是國內(nèi)問題，更是國際話題，是關(guān)系到全球經(jīng)濟(jì)與金融格局洗牌的頭等大事之一。
從英鎊和美元的國際化以及成為國際儲備貨幣的路徑演變來看，基于經(jīng)濟(jì)實力提升而尋求對國際經(jīng)濟(jì)秩序的主導(dǎo)權(quán)只是貨幣國際化的動因之一。成熟的國內(nèi)金融市場體系、健全的金融法律制度、無所不在的風(fēng)險意識以及高水準(zhǔn)的金融監(jiān)管機制，才是支撐貨幣國際化的內(nèi)生性條件。而在上述要素發(fā)育不成熟之前，切莫因為眼饞國際化“紅利”而掉進(jìn)“溫柔陷阱”。
筆者發(fā)現(xiàn)，一段時期來，國內(nèi)外關(guān)于加速人民幣國際化的輿論有不少是相當(dāng)膚淺甚至有害于人民幣國際化內(nèi)在邏輯的。有人干脆無視人民幣國際化的諸多約束條件，恨不得明天就看到人民幣成為世界貨幣。國際貨幣基金組織前總裁卡恩曾經(jīng)表示希望考慮將人民幣“盡快”納入特別提款權(quán)的一攬子貨幣，就一下子激起了部分國人的無限聯(lián)想。但是他們似乎忘記了卡恩還說了一個前提條件：人民幣匯率必須首先由市場自由決定。最終，IMF執(zhí)行董事會沒有將人民幣納入特別提款權(quán)(SDR)籃子，又使得部分國人格外失望。
其實，IMF沒有為人民幣破例或者說對其“拔苗助長”，既是對既有國際規(guī)則的遵守，某種程度上也是對人民幣的一種保護(hù)。日本老資格的前貨幣官員行天豐雄所說的話盡管比較難聽，但卻值得傾聽。他認(rèn)為，人民幣在當(dāng)下“完全不夠格”，難以納入IMF由美元、歐元、日元與英鎊一攬子貨幣組成的SDR，中國應(yīng)該為此等待10至15年。
不過，中國在2015年之前也許可以初步實現(xiàn)人民幣國際化愿望。按照國家外匯管理局提出的時間表，在第十二個五年規(guī)劃期間，外匯局將根據(jù)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的客觀需要，在風(fēng)險可控的前提下，推動人民幣資本項目下可兌換。國外媒體普遍認(rèn)為這是大陸官方首次明確提出開放人民幣完全自由兌換的日程。但在筆者看來，這個目標(biāo)能否如期實現(xiàn)并不重要，關(guān)鍵是從現(xiàn)在開始要扎實做好基礎(chǔ)性工作。
正如有學(xué)者提醒的，人民幣國際化的第一步應(yīng)是國內(nèi)金融體系的發(fā)展和建設(shè)，而非所謂的可自由兌換和資本賬戶開放等一系列看似很“國際”的舉措。的確，在極為重要的利率市場化時間表尚未明確之前，在主要商業(yè)銀行的行為并不“市場”或暫時無法真正“市場”之前，在真正可以比肩高盛、大小摩及花旗、匯豐的超級金融機構(gòu)尚未出現(xiàn)之前，在支撐人民幣國際化的金融法律體系仍有待完善之前，在從監(jiān)管層到操盤手的風(fēng)險管控意識與監(jiān)管水準(zhǔn)依然難令國人放心之前，人民幣國際化步伐寧可謹(jǐn)慎一點，也不要盲目推進(jìn)。