現(xiàn)在最讓美國人頭疼的一件事就是加油，看著加油站標(biāo)價(jià)牌不斷翻高，每個(gè)人都心驚肉跳。
“真要命！”一名芝加哥的出租車司機(jī)對當(dāng)?shù)孛襟w訴苦。芝加哥的汽油價(jià)格已經(jīng)漲到每加侖4.499美元，這位出租車司機(jī)每天賺的錢從年初時(shí)的85美元快速縮水到50美元。“我有老婆孩子要養(yǎng)，”他說，“要想賺的跟以前一樣多，我每天不得不多工作至少4個(gè)小時(shí)”。
如今，美國汽油價(jià)格不斷飆漲，全國汽油均價(jià)已漲至每加侖3.92美元(約合每升1.03美元)，為歷史同期的最高水平。但是，從加利福尼亞州到伊利諾伊州再到懷俄明州，各個(gè)州的汽油價(jià)格相去甚遠(yuǎn)。如果你住在中西部的丹佛市，汽油價(jià)格平均只有每加侖3.64美元。
目前，加利福尼亞、伊利諾伊、紐約、密歇根、肯塔基和華盛頓等多個(gè)州汽油價(jià)格突破每加侖4美元。加州汽油均價(jià)是每加侖4.36美元，整整比懷俄明州高出86美分，加滿一箱油就有約15美元的價(jià)差。如此不同，人們不禁會(huì)問為什么？
經(jīng)過仔細(xì)調(diào)研，不難發(fā)現(xiàn)各州油價(jià)不同的主要原因在于汽油稅不同。在美國，加油站汽油的價(jià)格都是含稅價(jià)格。截至2012年1月份，征收汽油稅最高的是紐約州，為每加侖67.4美分，其次是加州和肯塔基州，均為67美分。而懷俄明州的汽油稅僅為32.4美分，名列倒數(shù)第二，最低的阿拉斯加州只有26.4美分。
而且，各州對汽油質(zhì)量要求不同。像加州，為限制污染，法律要求汽油質(zhì)量要高，這就導(dǎo)致成本上升。
另外一個(gè)重要原因是，各州煉油資源差異很大。近年來，美國北部各州，如蒙大拿州和北達(dá)科塔州，石油開采大增。但與此同時(shí)，輸油管道卻沒有同步發(fā)展，導(dǎo)致大量油積壓在油田，無法輸?shù)侥鞲鐬逞匕兜臒捰蛷S。如此一來，大量油源只能廉價(jià)就近出售。懷俄明州的煉油廠“近水樓臺(tái)先得月”，僅用97美元就可以買到一桶輕質(zhì)原油，而路易斯安那州的煉油廠要想買到同樣原油卻要出價(jià)125美元。煉油廠成本不同，所生產(chǎn)的汽油價(jià)格自然有差異。
除了州和州之間汽油價(jià)格有差異，同一個(gè)城市的不同加油站提供的汽油價(jià)格也參差不齊。
一家名為“New York Gas Prices”(紐約汽油價(jià)格)的網(wǎng)站每天都會(huì)更新紐約市的汽油價(jià)格，分別列出過去24小時(shí)最便宜和最貴的加油站前十名。如果你查看3月27日的數(shù)據(jù)，以普通型號(hào)汽油為例，皇后區(qū)的一家Gulf加油站報(bào)價(jià)最低，是每加侖3.87美元，而曼哈頓島上的一家Mobil加油站賣的則最貴，是每加侖4.69美元，兩者相差接近1美元。面臨不斷飆高的汽油價(jià)格，每個(gè)駕車的人可能要更多瀏覽像“紐約汽油價(jià)格”這樣的網(wǎng)站。因?yàn)樗麄冎酪胧″X、要想淘到便宜的汽油，就必須多做功課、多留心。
或許，價(jià)格差異如此之大，還要感謝激烈的競爭。據(jù)統(tǒng)計(jì)，紐約市至少有20家不同的汽油供應(yīng)商，無數(shù)家加油站，產(chǎn)品來源上的差異性導(dǎo)致了價(jià)格的多樣性。