早在1989年,由北京赴紐約大學(xué)留學(xué)僅兩年的賈石璉放棄攻讀博士學(xué)位,追隨著自己的“創(chuàng)業(yè)夢(mèng)”,從東部驅(qū)車(chē)橫穿美國(guó),奔赴心目中“工程師的天堂”——硅谷。在硅谷浸潤(rùn)20多年,他完成了從技術(shù)研發(fā)人員、創(chuàng)業(yè)者到風(fēng)險(xiǎn)投資人三種角色的轉(zhuǎn)換,是近年來(lái)硅谷較成功的華人企業(yè)家兼創(chuàng)投家之一。
從研發(fā)、創(chuàng)業(yè)到風(fēng)險(xiǎn)投資
“硅谷對(duì)我的成功非常重要,如果一直在美國(guó)東部待下去,我肯定不會(huì)有今天。”賈石璉在接受記者采訪時(shí)說(shuō),當(dāng)年有很多他的朋友選擇一直留在美國(guó)東部,至今仍然在公司里充當(dāng)打工者的角色。
賈石璉20多年來(lái)的人生經(jīng)歷,堪稱(chēng)科技人才如何在硅谷學(xué)習(xí)成長(zhǎng)、善用機(jī)遇、施展才干的縮影。分別在北京交通大學(xué)、紐約大學(xué)取得計(jì)算機(jī)工程碩士學(xué)位的賈石璉,來(lái)硅谷后首先利用所學(xué)計(jì)算機(jī)容錯(cuò)專(zhuān)業(yè)背景,找到一家對(duì)口小公司。3年后,他覺(jué)得專(zhuān)業(yè)面太窄,改投太陽(yáng)微電子公司。隨后又因感覺(jué)公司不夠前沿,進(jìn)入當(dāng)時(shí)硅谷最熱門(mén)的硅圖公司,與此同時(shí),他創(chuàng)立了一家自己的小公司,并讀完了MBA。
1996年,看到互聯(lián)網(wǎng)興起的時(shí)代大潮和由此孕育的難得機(jī)遇,已積累多年技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的賈石璉與其他兩位工程師聯(lián)合創(chuàng)立Intenvoven軟件公司,賈石璉擔(dān)任高級(jí)副總裁兼首席技術(shù)官。該公司在不到三年內(nèi)成功上市,市值一度高達(dá)70億美元。2004年,他再次創(chuàng)業(yè),與他人合作創(chuàng)立了為各類(lèi)網(wǎng)站提供“推薦引擎”的Baynote公司并擔(dān)任創(chuàng)始首席執(zhí)行官,該公司目前價(jià)值超過(guò)一億美元。
賈石璉如今仍擔(dān)任Baynote公司執(zhí)行董事長(zhǎng),但將相當(dāng)多的精力放在風(fēng)險(xiǎn)投資上。他于2010年加入金沙江創(chuàng)投并出任公司合伙人,同時(shí)以“天使投資人”(對(duì)初創(chuàng)企業(yè)進(jìn)行早期直接投資的人或機(jī)構(gòu))的身份在過(guò)去一年中個(gè)人參與對(duì)約20家公司的投資。此外,他還在“孵化”著另一家自己的小公司。
硅谷的凝聚力在哪
賈石璉表示,早在中國(guó)國(guó)內(nèi)讀書(shū)時(shí)就聽(tīng)說(shuō)過(guò)硅谷,感覺(jué)是“工程師的天堂”,一直對(duì)硅谷非常憧憬。當(dāng)初毅然來(lái)硅谷時(shí)其實(shí)并不知道未來(lái)會(huì)怎樣,但置身硅谷之后發(fā)現(xiàn)這里的環(huán)境和機(jī)會(huì)比自己預(yù)想得更好,不少與他一樣懷揣創(chuàng)業(yè)夢(mèng)想的人亦有同感。
他告訴記者,硅谷的科技人才沒(méi)有多少是本地人,80%以上都是外來(lái)客。硅谷之所以對(duì)人才有很強(qiáng)吸引力和凝聚力,很大程度上歸功于此地獨(dú)特的創(chuàng)新文化,是天時(shí)、地利、人和綜合作用的結(jié)果。
賈石璉結(jié)合自身體會(huì)說(shuō),當(dāng)年在美國(guó)東部他也曾從事高清電視、視頻壓縮等前沿技術(shù)研發(fā),并對(duì)東部的IBM和貝爾實(shí)驗(yàn)室等著名企業(yè)有所了解,但感覺(jué)這些公司過(guò)于嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娘L(fēng)格對(duì)于年輕工程師不是很有吸引力。
而硅谷所在的西部地區(qū)受嬉皮士文化等影響較深,文化氛圍寬松,創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)的大環(huán)境獨(dú)具一格。賈石璉以硅谷發(fā)家的半導(dǎo)體業(yè)舉例說(shuō),當(dāng)年半導(dǎo)體業(yè)鼻祖——仙童公司因?yàn)樵诿绹?guó)東部業(yè)務(wù)不振,偶然轉(zhuǎn)到硅谷地區(qū)后得到大發(fā)展,隨后催生出英特爾、AMD等其他芯片巨頭。該公司西進(jìn)之后取得成功的主要原因在于美國(guó)東部和西部的文化差異,而美國(guó)西部隨意的文化氛圍其實(shí)在高技術(shù)產(chǎn)業(yè)興起前就業(yè)已存在。
繼半導(dǎo)體之后,個(gè)人電腦、軟件、互聯(lián)網(wǎng)直到目前的社交媒體等幾乎所有主要的技術(shù)潮流和趨勢(shì),都被硅谷企業(yè)把握并引領(lǐng),多年積累使得硅谷占盡“天時(shí)”。
賈石璉分析,就“地利”而言,硅谷地區(qū)的氛圍和自然環(huán)境等也一直為人稱(chēng)道。賈石璉說(shuō),因業(yè)務(wù)關(guān)系他經(jīng)常往返北京和硅谷,感覺(jué)北京雖然是中國(guó)高新技術(shù)研發(fā)中心,但對(duì)于創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)來(lái)說(shuō)目前仍有“浮躁”之氣,“讓人難以安下心來(lái)”。相比之下,硅谷的氛圍似乎更適合潛心長(zhǎng)期從事研發(fā)等工作。
硅谷在“天時(shí)”和“地利”方面的得天獨(dú)厚之處,對(duì)人才構(gòu)成天然吸引力。蜂擁而來(lái)的人才也進(jìn)一步優(yōu)化了硅谷的創(chuàng)新環(huán)境。
“鼓勵(lì)創(chuàng)新”也“鼓勵(lì)失敗”
賈石璉認(rèn)為,硅谷的整體環(huán)境確實(shí)吸引人,但并不是由政府機(jī)構(gòu)辟出個(gè)地方,創(chuàng)造出這么一個(gè)環(huán)境。“美國(guó)是一個(gè)文化驅(qū)導(dǎo)型的社會(huì),硅谷的文化是鼓勵(lì)創(chuàng)新、鼓勵(lì)逆反,甚至鼓勵(lì)失敗。”
他認(rèn)為,硅谷的文化鼓勵(lì)人才流動(dòng),這也是硅谷作為一個(gè)整體取得成功的重要原因。與此不同的是,在類(lèi)似IBM這樣的美國(guó)東部老牌公司中,科技人才往往要熬年頭、熬工齡才能出頭,不少人因此根本不想離開(kāi)公司。在硅谷,技術(shù)人才在一家公司干幾年后跳槽相當(dāng)普遍,在不同公司工作的經(jīng)歷在硅谷求職時(shí)會(huì)被認(rèn)為是有創(chuàng)新性的體現(xiàn)。人員流動(dòng)對(duì)于技術(shù)創(chuàng)新會(huì)起到積極促進(jìn)作用。
對(duì)于科技人才創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)來(lái)說(shuō),硅谷提供了極其完備的生態(tài)鏈。賈石璉介紹說(shuō),在硅谷創(chuàng)辦公司非常方便,由于人才資源豐富,尋找技術(shù)人員、合作伙伴相當(dāng)便捷,也很容易掌握技術(shù)潮流和獲取創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn),“該做什么,不該做什么能夠很快知道,了解什么是新潮、什么已落伍也很容易”。
不僅如此,硅谷的風(fēng)險(xiǎn)投資、法律和金融等相關(guān)配套服務(wù)非常健全,科技人才可以全身心專(zhuān)注于發(fā)明創(chuàng)造或者創(chuàng)業(yè)本身。
賈石璉認(rèn)為,與其他地區(qū)相比,經(jīng)過(guò)硅谷熏陶的科技人才對(duì)創(chuàng)業(yè)的本質(zhì)通常有更深刻的把握。創(chuàng)業(yè)其實(shí)并不神秘,只要掌握了過(guò)程,基本上“干什么可以成什么”。而科技人才由從事研發(fā)到自己創(chuàng)業(yè)、再到向創(chuàng)投角色過(guò)渡,是一個(gè)自然的過(guò)程,與是否位于硅谷并無(wú)必然關(guān)系。
他結(jié)合自己的經(jīng)歷說(shuō),不少人在創(chuàng)立了三五家公司之后,通常就不想再繼續(xù)直接創(chuàng)業(yè),而是自然地走上風(fēng)險(xiǎn)投資之路。與純粹的投資者相比,他們的優(yōu)勢(shì)在于知道創(chuàng)業(yè)的秘訣,從技術(shù)、市場(chǎng)等角度對(duì)早期科技類(lèi)企業(yè)前景的鑒別力更強(qiáng),投資命中率往往也更高。