近年來，隨著中國—東盟博覽會(huì)的永久落戶、《廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)發(fā)展規(guī)劃綱要》獲批、中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)正式運(yùn)行等一系列重大機(jī)遇的降臨，作為壯鄉(xiāng)首府和廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)核心城市的南寧正加快向“區(qū)域性國際城市”的目標(biāo)邁進(jìn)。
2004年，中國—東盟博覽會(huì)永久落戶南寧，這是雙方國家領(lǐng)導(dǎo)人共同確定的重大對話合作平臺(tái)，已成功舉辦的7屆博覽會(huì)共有38位中國和東盟國家領(lǐng)導(dǎo)人、1300多位部長級貴賓出席。東盟前秘書長王景榮這樣評價(jià)：“通過博覽會(huì)的成功舉辦，已經(jīng)在舉辦地南寧建立了中國與東盟之間穩(wěn)定的溝通渠道，并將這條經(jīng)南寧牽線搭橋、促進(jìn)中國與東盟各領(lǐng)域發(fā)展的溝通渠道稱為‘南寧渠道’。”
而從泛北部灣經(jīng)濟(jì)合作論壇到中越青年大聯(lián)歡再到亞洲政黨專題會(huì)議，“南寧渠道”在服務(wù)國家周邊外交戰(zhàn)略方面的效應(yīng)正日益擴(kuò)大。現(xiàn)在，南寧已被視為雙邊合作的最佳渠道，目前，已有柬埔寨、越南、泰國、老撾、緬甸等東盟國家在南寧設(shè)立總領(lǐng)事館，東盟十國、日本、韓國及中國香港、澳門在南寧建立了商務(wù)聯(lián)絡(luò)部。廣西壯族自治區(qū)黨委常委、南寧市委書記陳武表示，中國—東盟合作的“南寧渠道”日益成熟，南寧作為中國—東盟交流與合作的樞紐和前沿地位更加顯現(xiàn)。
2008年國務(wù)院批準(zhǔn)實(shí)施《廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)發(fā)展規(guī)劃》，廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)成為我國首個(gè)國際區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作區(qū)。作為廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)的核心城市，南寧緊緊抓住這一重大機(jī)遇積極打造中國東盟經(jīng)貿(mào)合作的新高地。
目前，南寧已形成農(nóng)產(chǎn)品加工、機(jī)械裝備與制造、鋁加工、生物工程與制藥、電子信息、化工、建材、造紙等八大優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，區(qū)域性先進(jìn)制造業(yè)基地建設(shè)成效明顯；一批國際時(shí)尚品牌和知名零售品牌紛紛入駐南寧，電子商務(wù)、連鎖經(jīng)營等新型業(yè)態(tài)迅速發(fā)展，以華南城為代表的18個(gè)重要物流項(xiàng)目正在抓緊建設(shè)，商務(wù)部確定南寧為“全國流通領(lǐng)域現(xiàn)代物流示范城市”，南寧的城市物流園區(qū)格局已初步建立；而受惠于中國—東盟自貿(mào)區(qū)建設(shè)和廣西北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)開放開發(fā)，南寧的信息、金融、會(huì)展、旅游等服務(wù)業(yè)加快發(fā)展。南寧市市長周紅波介紹，目前已有近45個(gè)國家和地區(qū)企業(yè)到南寧投資興業(yè)，搭建了促進(jìn)中國和東盟國家經(jīng)貿(mào)交流的重要平臺(tái)。他表示，南寧將根據(jù)新一輪西部大開發(fā)戰(zhàn)略對南寧提出的新定位、新要求，推動(dòng)南寧成為國際性生產(chǎn)要素集散中心和文化交流傳播中心，逐步構(gòu)建以面向東盟開放為重點(diǎn)、國內(nèi)區(qū)域合作為基礎(chǔ)、產(chǎn)業(yè)發(fā)展為支柱、經(jīng)貿(mào)合作為內(nèi)容的內(nèi)陸開放型經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略高地框架。