英國(guó)政府日前批準(zhǔn)了修建“高鐵2線”的計(jì)劃，引來爭(zhēng)論連連。有人指出，作為火車之鄉(xiāng)，英國(guó)高鐵并不發(fā)達(dá)，似乎有些說不過去，但也有人質(zhì)疑，修建高鐵到底值不值，還需細(xì)細(xì)算筆賬。
英國(guó)運(yùn)輸大臣賈絲廷·格里寧以女性特有的潑辣，頂著反對(duì)黨后座議員如潮的噓聲，向議會(huì)解釋修建“高鐵2線”的計(jì)劃。她堅(jiān)稱修建高鐵是英國(guó)“從修建高速公路以來最重要的交通基建項(xiàng)目”。
19世紀(jì)初英國(guó)工程師史蒂芬森發(fā)明了蒸汽機(jī)車，在滾滾的車輪中讓整個(gè)英國(guó)經(jīng)濟(jì)不斷提速。眼下收藏在倫敦南肯辛頓的科學(xué)博物館里的火車模型，正是那個(gè)輝煌時(shí)代的見證。在倫敦以外，約克、斯文頓等多個(gè)英國(guó)城市，也有規(guī)模不一的火車博物館。
英國(guó)人有著輝煌的鐵路史，但遺憾的是，他們現(xiàn)在還在使用維多利亞時(shí)期的鐵路。在越來越多國(guó)家進(jìn)入高鐵時(shí)代后，整個(gè)英國(guó)還只有區(qū)區(qū)102公里的高鐵。
為改變火車之鄉(xiāng)無高鐵的窘境，擴(kuò)大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)，英國(guó)政府拋出大手筆，批準(zhǔn)總投資高達(dá)320億英鎊(約合490億美元)的“高鐵2線”的建設(shè)工程。
這條高鐵的設(shè)計(jì)時(shí)速為每小時(shí)360公里，一期工程將連接英國(guó)首都倫敦和第二大城市伯明翰，擬于2016年動(dòng)工，2026年前完成。而之后的二期工程還將延伸至利物浦和曼徹斯特，直至修到蘇格蘭。當(dāng)然，那估計(jì)至少是本世紀(jì)中葉以后的計(jì)劃了。
高鐵藍(lán)圖看起來很美，但并非人人買賬。高鐵途徑風(fēng)景秀麗的奇爾特恩丘陵地區(qū)和鄉(xiāng)村風(fēng)光保存完好的沃里克郡、白金漢郡和北安普敦郡，那里的居民認(rèn)為這條鐵路會(huì)破壞當(dāng)?shù)貎?yōu)美的自然風(fēng)光。
不過即使如此，英國(guó)政府還是打算打“經(jīng)濟(jì)牌”來說服那些反對(duì)者，政府的看法是高鐵建成后，將在未來60年內(nèi)為英國(guó)經(jīng)濟(jì)帶來440億英鎊(約合673億美元)的利潤(rùn)，并創(chuàng)造30萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。
但21名英國(guó)商界領(lǐng)袖、政界人物和經(jīng)濟(jì)學(xué)家聯(lián)合給媒體寫了一封公開反對(duì)信，稱如果政府真想促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，應(yīng)該還有更好的辦法，而不是讓每個(gè)英國(guó)家庭負(fù)擔(dān)1000多英鎊(約合1600美元)。
也有反對(duì)者稱，高鐵雖是個(gè)好東西，可惜修錯(cuò)了地方。因?yàn)樵趥惗睾筒骱查g修高鐵的投資回報(bào)率不高。如果將同樣的資金投到英國(guó)西海岸地區(qū)，回報(bào)可以高達(dá)6倍。然而不管怎么算賬，英政府的高鐵項(xiàng)目能否推行，最終還有待議會(huì)批準(zhǔn)。