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外交決策與經(jīng)濟市場之間的關(guān)系有時會很尷尬。以歐盟提議對伊朗實施石油禁運為例，這一提議在歐盟一些國家引發(fā)了焦慮。雖然伊朗只占歐洲原油進口的7%，但是對于希臘、意大利以及西班牙這三個歐元區(qū)最為疲弱的經(jīng)濟體來說，來自伊朗的原油進口卻占有更高的比例。因此，有人呼吁對伊朗石油禁運采用漸進的方式，以避免市場因急于尋求替代油源而出現(xiàn)價格上漲的情況。
確實，來自沙特以及利比亞的額外原油供應可以緩解市場的短期供應壓力。目前，歐洲每天從伊朗進口大約45萬桶原油，約占伊朗總出口量的18%。根據(jù)國際能源署的數(shù)據(jù)，沙特擁有230萬桶/天的閑置產(chǎn)能，足以彌補伊朗石油禁運帶來的供應短缺。然而，轉(zhuǎn)變油源并非那么簡單。一些煉油廠只能處理某一種類的原油，而且無法迅速地轉(zhuǎn)變原油加工種類。這一問題在希臘尤為明顯。
除此以外，醞釀中的伊朗石油禁運正趕上全球石油供應的不確定時期。尼日利亞工會組織威脅舉行罷工，該國200萬桶/天的原油產(chǎn)量可能因此受到影響。另外，產(chǎn)量已提高至270萬桶/天的伊拉克仍正在經(jīng)歷國內(nèi)動亂。與此同時，美國還在試圖說服包括中國在內(nèi)的亞洲國家減少對伊朗的石油進口。來自國際社會的壓力也可能引發(fā)伊朗采取報復行動，并進一步給國際石油市場帶來不穩(wěn)定。
近幾個月，布倫特原油相對穩(wěn)定在113美元/桶的水平。不過無論外交官們做出何種決定，原油價格的上漲可能在所難免。
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