在電池技術(shù)存在商業(yè)化風(fēng)險，充電配套設(shè)施又不能短期完善的現(xiàn)階段，汽車企業(yè)是該繼續(xù)堅持研發(fā)一步到位的純電動汽車，還是通過深入挖掘混合動力技術(shù)進行逐步突破？宇通客車明智地選擇了混合動力技術(shù)模式。
30%的節(jié)油效果
近日，在鄭州、蘇州、天津等城市，不斷可以看到宇通的混合動力客車出現(xiàn)在街頭。據(jù)悉，這是宇通最新的混合動力技術(shù)產(chǎn)品，數(shù)據(jù)顯示，在城市工況下，這樣的混合動力客車節(jié)油率可達30%左右，而其價格，經(jīng)財政補貼后，與同配置的客車幾乎相等。這是迄今為止，在中國出現(xiàn)的最節(jié)能客車，其節(jié)油率已是普通混合動力客車的兩倍。30%的節(jié)油效果，使這款車極富商業(yè)競爭力。
宇通的混合動力客車采用了最新一代柴電混合動力系統(tǒng)，發(fā)動機和電機深度混聯(lián)，實現(xiàn)發(fā)動機智能起停功能，革命性地提高了發(fā)動機和電動機動力的協(xié)同效應(yīng)，以實現(xiàn)1+1>2的技術(shù)優(yōu)勢。其技術(shù)邏輯很像豐田的普銳斯。
在宇通新能源產(chǎn)品部，有一條原則被反復(fù)提及，用戶最終購買的是安全節(jié)能的客車，不是驅(qū)動方式。正是這樣的思維，宇通將傳統(tǒng)客車中的輕量化技術(shù)、汽車電子技術(shù)等傳統(tǒng)優(yōu)勢技術(shù)，與新能源汽車所需的控制、驅(qū)動系統(tǒng)技術(shù)相結(jié)合，進行新能源汽車技術(shù)研究。
宇通新能源汽車的學(xué)術(shù)帶頭人彭能嶺形象地告訴記者，可以將我們研發(fā)的產(chǎn)品看作是一種智能系統(tǒng)，將汽車原本在怠速、制動、滑行時浪費的能量進行回收，變成電能，參與驅(qū)動汽車。而不是簡單地用電動馬達輔助驅(qū)動的方式來降低發(fā)動機的油耗。
賦予會“思維”的大腦
作為宇通新能源汽車技術(shù)的靈魂人物，新能源產(chǎn)品部部長李高鵬認為，無論純電動車、插電式混動還是常規(guī)混動汽車，電池、電動機和轉(zhuǎn)換器是必需的關(guān)鍵部件。給混合動力車增加外部充電的功能，同時把電池容量稍微擴大一些，就成為插電式混合動力車；從車中取出燃油發(fā)動機，增加電池容量，就可成為純電動車。
據(jù)介紹，宇通的混合動力客車帶有一個會行走的控制系統(tǒng)，也就是制造商賦予了它一個會“思維”的大腦，這個大腦將行走過程的各種信息進行篩選，并通過電子通信方式來控制電機和發(fā)動機輸出能量的大小，從而達到“大腦”認知的最佳效率點。不過，“大腦”思維的能力取決設(shè)計人員的才智，他們把所有能感知的東西變成數(shù)學(xué)模型裝到這個“大腦”中去。也就是說，制造商的經(jīng)驗越豐富，對市場理解越深刻，大腦發(fā)出的指令對產(chǎn)品的運轉(zhuǎn)最合理，也最有效果。
滿足用戶價值最大化
最讓宇通設(shè)計團隊得意的是，被稱之為IST hybrid的智能起停技術(shù)。即在發(fā)動機不需要出力的怠速、制動、滑行時消耗的能量進行回收變成電能，存儲起來，參與驅(qū)動汽車。宇通新能源汽車的學(xué)術(shù)帶頭人彭能嶺告訴記者，由于設(shè)計的“大腦”認知度高，宇通混合動力客車能量回收對節(jié)油率的貢獻在15%到20%之間，而一般的混合動力能量回收的貢獻只有5%到10%。
工程師希望節(jié)油率越高越好，而銷售人員認為混合動力車價格太貴不好賣。在這種情況下，宇通新能源客車事業(yè)團隊采取了倒推法，即明確產(chǎn)品的價格不能超過普通的混合動力，但節(jié)油率要達到30%左右。事業(yè)團隊拿出了兩點措施，一是輕量化，一是超級電容。輕量化是從結(jié)構(gòu)和材料入手，全承載車身結(jié)構(gòu)全部采用高強度鋼，這樣一來，12米的客車就可減重兩噸左右，也就是說，可以節(jié)省三升左右燃油。選擇超級電容，是經(jīng)過反復(fù)在鎳氫電池和鋰電池的全生命周期比較而出的。從已有的示范運營實際效果看，混合動力客車面臨的最大挑戰(zhàn)是電池系統(tǒng)問題，這兩種電池都存在著成本高、壽命短等缺點，無法滿足深度混合動力的需要，而超級電容設(shè)計具有100萬次的循環(huán)壽命。
彭能嶺說，在宇通混合動力車上，我們安裝了無線遠程監(jiān)控系統(tǒng)，在辦公室就能知道車的狀態(tài)。10個月過去了，并沒有出現(xiàn)超級電容充放電衰減現(xiàn)象。至此，宇通在混合動力技術(shù)上的變革，是在肩負滿足用戶價值最大化使命的同時，找到通向新能源的鑰匙。
