最近，世界稀土最大出口國中國，卻被指控出口額度少，被告上了世貿(mào)組織。
美國和墨西哥近日向世貿(mào)組織提交備忘錄，稱中國對(duì)稀土出口實(shí)行貿(mào)易保護(hù)，要求中國取消稀土出口配額制度。雖然只是一份備忘錄，并非正式起訴，但中國有關(guān)部門已準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的稀土訴訟案。
控制出口符合貿(mào)易公平原則
稀土是釤、釹、鑭等17種元素的統(tǒng)稱，有工業(yè)“維生素”之稱，被美、日等國列為21世紀(jì)的“戰(zhàn)略元素”。為防止這一不可再生資源被過度開采以及對(duì)環(huán)境的污染，作為世界最大稀土出口國的中國，從1998年開始，實(shí)施稀土產(chǎn)品出口配額許可證制度，然而，這一舉措令西方國家頗為不滿。
“中國控制稀土出口額度有充分理由，中國的做法是符合WTO規(guī)則的。”中國稀土學(xué)會(huì)副秘書長張安文對(duì)本報(bào)記者解釋說：一、中國調(diào)整出口配額時(shí)，與國內(nèi)的消費(fèi)指標(biāo)調(diào)整是同步的，國內(nèi)供應(yīng)量也在壓縮。二、中國現(xiàn)在稀土資源的利用率不高，不少地區(qū)和礦山只能利用30%—40%，一大半以上都流失了，還污染了環(huán)境，對(duì)長久開發(fā)不利，所以中國要進(jìn)行整頓，提高稀土的利用率，達(dá)到可持續(xù)發(fā)展的目的。這不僅有利于中國稀土的可持續(xù)利用，也有利于世界各國。中國新的稀土工業(yè)污染物排放國家標(biāo)準(zhǔn)將在10月1日開始，按新標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)在許多企業(yè)都不達(dá)標(biāo)，要加大環(huán)保的技術(shù)改造和資金投入，這需要一定的時(shí)間，有很大難度。
張安文特別指出，中國稀土生產(chǎn)環(huán)境保護(hù)形勢嚴(yán)峻。這么多年來，中國以很低的價(jià)格、優(yōu)異的品質(zhì)滿足了世界95%的稀土供應(yīng)量，稀土礦開采造成環(huán)境污染和水土流失，植被恢復(fù)需要5—10年，稀土冶煉分離造成嚴(yán)重的水、大氣和固體廢棄物污染，水質(zhì)污染物超標(biāo)幾十倍到幾百倍，還有大氣污染和飄塵，這些飄塵也會(huì)飄向其他國家。
“西方不講道理，動(dòng)輒起訴中國。中國污染著自己的環(huán)境，低價(jià)向世界供應(yīng)，反而遭到起訴，不知道這是什么樣的一種道德價(jià)值觀。”張安文憤慨地說，“按美國的統(tǒng)計(jì)，中國占世界31%的稀土儲(chǔ)量，前獨(dú)聯(lián)體占世界19%的儲(chǔ)量，美國占世界13%的儲(chǔ)量，后兩者的儲(chǔ)量已超過中國，如果加強(qiáng)地質(zhì)勘探工作，各國將會(huì)有更多的稀土儲(chǔ)量，他們?yōu)槭裁床婚_發(fā)這些稀土，而只要求中國滿足世界95%的供應(yīng)量，這完全是雙重標(biāo)準(zhǔn)。”
想以低價(jià)買中國重稀土
“WTO成員不是沒有稀土，只不過是開采成本高。他們現(xiàn)在指責(zé)中國，無非是想以低價(jià)買中國的重稀土。”
中國工程院副院長、中國稀土學(xué)會(huì)理事長干勇說。
進(jìn)口中國的稀土，既不破壞本國環(huán)境，又保護(hù)了自家資源，這使得西方國家對(duì)中國稀土出口有著越來越大的要求。而中國也一直盡力滿足著世界對(duì)稀土的需求。在今年7月中旬公布的稀土配額方案中，2011年中國的稀土出口配額總量為3.0184萬噸，比2010年僅降低了75噸。
可是西方國家卻欲壑難平，他們不僅想持續(xù)從中國獲取大量稀土，還想以低價(jià)獲取。財(cái)經(jīng)專欄作家莫大指出，WTO成員指責(zé)中國，無非是想以低價(jià)買中國的重稀土。中國雖說是富礦國，但經(jīng)不住世界各國的低價(jià)掠奪。所以，國家一定程度地加強(qiáng)管控權(quán)，實(shí)際上是一種必要的戰(zhàn)略性考量。
張安文還指出，西方國家為求利益最大化，本可以來中國建廠生產(chǎn)稀土的深加工產(chǎn)品，現(xiàn)在只買中國的稀土原材料。
指控缺乏規(guī)則依據(jù)
對(duì)美國和墨西哥的指控，業(yè)內(nèi)人士一致認(rèn)為，中國稀土政策不存在美國、墨西哥所指控的貿(mào)易保護(hù)主義。
“美國和墨西哥為代表的國家向WTO表達(dá)了對(duì)中國稀土出口政策的不滿早已不是新鮮事了。中國人無心打口水戰(zhàn)，但是這些國家卻樂此不疲，而且對(duì)WTO原則視而不見，并想方設(shè)法極力歪曲。”對(duì)外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)能源經(jīng)濟(jì)研究中心常務(wù)秘書長王煒瀚對(duì)本報(bào)記者說，“其實(shí)，WTO規(guī)則主要是針對(duì)制成品貨物貿(mào)易，涉及自然資源的條款微乎其微。但有明確條款規(guī)定，‘對(duì)可能枯竭的自然資源采取保護(hù)措施’。在中國加入WTO的時(shí)候，就保留了對(duì)部分出口產(chǎn)品征收出口關(guān)稅的權(quán)利。而且中國國內(nèi)企業(yè)同樣面對(duì)高價(jià)稀土原料，根本談不到‘不公正優(yōu)勢’，不涉及貿(mào)易保護(hù)主義。所以，這些國家的訴訟既缺乏實(shí)質(zhì)的規(guī)則依據(jù)，也缺少事實(shí)基礎(chǔ)。”
王煒瀚提醒大家，去年，WTO史無前例地跑到上海召開2010年世界貿(mào)易報(bào)告發(fā)布會(huì)，其主題是自然資源貿(mào)易。該報(bào)告的形成顯示很多利益相關(guān)者試圖將WTO關(guān)于制成品貿(mào)易，針對(duì)進(jìn)口貿(mào)易保護(hù)的規(guī)則擴(kuò)展到自然資源。
“這一轉(zhuǎn)變的大背景是，當(dāng)代技術(shù)與資源成為產(chǎn)業(yè)鏈瓶頸和企業(yè)競爭的戰(zhàn)略性環(huán)節(jié)，資源國漸漸覺醒。產(chǎn)油國對(duì)國有石油資源提高稅費(fèi)和中國限制出口稀土都是典型例證。”王煒瀚說，貿(mào)易意愿本應(yīng)建立在自由、自愿基礎(chǔ)之上，覬覦他人資源，無視他國的貿(mào)易意愿實(shí)在是強(qiáng)人所難。