美國(guó)財(cái)政部16日宣布，美國(guó)已經(jīng)達(dá)到法定的14.29萬億美元債務(wù)上限。然而，目前民主黨和共和黨仍未能就是否提高公共債務(wù)上限達(dá)成一致。
美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)蓋特納在寫給國(guó)會(huì)的信中表示，從5月16日至8月2日將暫停債券發(fā)行。蓋特納此前警告稱，若在此之前國(guó)會(huì)不能提高上限，就可能出現(xiàn)違約。
蓋特納表示，財(cái)政部16日起將無法充分開展對(duì)公務(wù)員退休及殘疾人基金和聯(lián)邦員工退休制度下的政府證券基金的投資。蓋特納說，一旦債務(wù)上限被上調(diào)，財(cái)政部將補(bǔ)足對(duì)上述基金的投資，暫停投資不會(huì)對(duì)聯(lián)邦退休人員造成影響。
奧巴馬政府和國(guó)會(huì)議員的債務(wù)問題談判陷入僵局，共和黨人提出，若要其支持提高14.294萬億美元的債務(wù)上限，就應(yīng)大幅削減開支。由眾議院預(yù)算委員會(huì)主席共和黨議員Paul Ryan發(fā)出呼吁，“要想調(diào)高上限必須大幅減支”，凸顯共和黨和民主黨之間的巨大分歧。只有彌合這一分歧，才能調(diào)高美國(guó)政府14.3萬億美元的發(fā)債上限，并避免違約。不過，這場(chǎng)減赤談判的進(jìn)度似乎不會(huì)太快，且可能拖延至8月2日。財(cái)政部已表示，到那時(shí)，所有避免債務(wù)違約的余地都將耗盡。
分析人士指出，美國(guó)財(cái)政部正在考慮不履行支付義務(wù)的計(jì)劃，但所有的選項(xiàng)看起來都很糟糕。議員們正在尋求達(dá)成一項(xiàng)協(xié)議，做到既能支持?jǐn)U大舉債額度，又能向選民表示他們正在采取措施控制債務(wù)規(guī)模。
路透社文章分析稱，如果美國(guó)國(guó)會(huì)不在今年夏天的違約噩夢(mèng)成真前提高政府債務(wù)上限，總統(tǒng)奧巴馬將不得不在支付哪張賬單的問題上作出痛苦的抉擇——要么造成市場(chǎng)混亂，要么面臨削減福利支出引發(fā)的怒火。
若決定繼續(xù)對(duì)債務(wù)支付利息，可避免出現(xiàn)一場(chǎng)金融危機(jī)，在危機(jī)情況下，利率將大幅上漲且投資者對(duì)美國(guó)的信心受到重創(chuàng)。
國(guó)際投資公司董事總經(jīng)理Andy Laperriere表示，這些艱難的選項(xiàng)將迫使議員支持提高債務(wù)上限，但財(cái)政部卻一直在為一旦出現(xiàn)不利后果悄悄地制定應(yīng)對(duì)計(jì)劃。分析師表示，債務(wù)償還可能會(huì)優(yōu)先于其他支付義務(wù)的履行。
“若實(shí)際美國(guó)公債發(fā)生違約，所導(dǎo)致的風(fēng)險(xiǎn)或高于推遲其他方面的支付，”美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室(CBO)的前任執(zhí)行主管Donald Marron表示，“如果你一周內(nèi)不向醫(yī)改計(jì)劃的醫(yī)生支付，確實(shí)不太好，但也不會(huì)產(chǎn)生多大的連帶后果。”
一些共和黨人曾支持這樣的立法計(jì)劃，即當(dāng)財(cái)政部無力再舉債時(shí)，要求奧巴馬政府確保需首先償還債務(wù)的利息。在償還債務(wù)可能是優(yōu)先處理事項(xiàng)的同時(shí)，社會(huì)保障和醫(yī)療保險(xiǎn)支出將成為緊隨其后的第二優(yōu)先處理事項(xiàng)。美國(guó)政府正按計(jì)劃，將在本財(cái)年支出3.6萬億美元，其中約三分之一被用于這兩個(gè)項(xiàng)目的支出。
事實(shí)上，提高舉債上限對(duì)美國(guó)而言如同家常便飯。穆迪指出，美國(guó)自1941年設(shè)立國(guó)債上限，至上世紀(jì)60年代初就已上調(diào)超過60次。過去20年來，美國(guó)平均每10個(gè)月就上調(diào)國(guó)債上限一次，近期調(diào)高上限的次數(shù)更為頻繁。
美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)主席本·伯南克5月12日表示，將提高美國(guó)公共債務(wù)上限的議題當(dāng)成政治籌碼是危險(xiǎn)的做法，這會(huì)威脅到美國(guó)的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇和金融體系的穩(wěn)定。