日前一期英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》雜志刊登“向下修正”一文稱,美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇或許要臣服于大自然的威力以及世界上其他重要地區(qū)的突發(fā)性事件。
2011年,被認(rèn)為是美國經(jīng)濟(jì)終于迎來一個(gè)強(qiáng)勁且持久的復(fù)蘇之年。盡管2010年起伏不定,但美國經(jīng)濟(jì)在最后一個(gè)季度表現(xiàn)搶眼。從當(dāng)年10月到12月,美國經(jīng)濟(jì)增速按年率計(jì)算達(dá)到3.1%,加速復(fù)蘇成為更多美國人的期待。今年早些時(shí)候的經(jīng)濟(jì)指標(biāo)看上去很美,制造業(yè)部門在一季度迅猛擴(kuò)張,股市漲幅也超過了4%。
最鼓舞人心的是,勞動力市場最終穩(wěn)健復(fù)蘇,將頑固的失業(yè)率打壓下去。今年1月到3月,私營部門曾雇56.4萬人,2月份美國失業(yè)率在近兩年內(nèi)首次降到9%以下。
但是,隨著一波針對向好經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)的修正之浪,目前更為悲觀的看法再度盛行起來。Macroeconomic Advisers咨詢公司將美國經(jīng)濟(jì)一季度增速降為1.5%;摩根大通經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,可能只有1.4%。其他認(rèn)為經(jīng)濟(jì)增長超不過1%的看法也并非空穴來風(fēng)。不出意料,4月28日美國官方公布了難看的數(shù)據(jù)。
有很多理由可以解釋經(jīng)濟(jì)預(yù)期由快到慢這個(gè)問題。今年早些時(shí)候的經(jīng)濟(jì)動能被糟糕的天氣狀況所削弱,不僅抑制了消費(fèi)者開支,而且威脅到1月份的就業(yè)增長。根據(jù)一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家的預(yù)測,暴風(fēng)雪或許讓美國經(jīng)濟(jì)增速在一季度中付出0.5個(gè)百分點(diǎn)的代價(jià)。去年末季,油價(jià)繼續(xù)攀升,今年以來更因利比亞等國局勢動蕩加重供給擔(dān)憂而重返每桶100美元之上。在今年一季度中,美國零售汽油均價(jià)上漲53美分/加侖,漲幅為17%。最新統(tǒng)計(jì)顯示,芝加哥地區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)無鉛汽油價(jià)格為全美最貴,很多加油站已將油價(jià)上調(diào)到每加侖五美元以上。
高油價(jià)可能讓美國經(jīng)濟(jì)增長付出另外半個(gè)百分點(diǎn)代價(jià)。全球范圍內(nèi)危機(jī)不斷發(fā)生,也是因素之一。日本東北部發(fā)生的大地震,引發(fā)了海嘯,并造成核泄漏,在3月份當(dāng)中令全球市場為之一顫,可能也鏟掉了美國經(jīng)濟(jì)增長中的零點(diǎn)幾個(gè)百分點(diǎn)。歐洲主權(quán)債務(wù)危機(jī)再度惡化,令消費(fèi)者信心大降。可能更重要的是,歐洲和亞洲諸國的緊縮政策,可能會減少美國商品的需求。2月,美國貿(mào)易赤字的縮小幅度不及市場預(yù)期。
實(shí)際上,拖累一季度美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的大多為短期因素。隨著時(shí)間的推移,美國企業(yè)將擺脫暴風(fēng)雪的打擊,低落的信心也會從北非局勢和日本危機(jī)中逐漸恢復(fù)過來。但更為黯淡的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)或許給提了一個(gè)醒:美國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇之路并非一帆風(fēng)順。