雖然中國人民銀行(下稱央行)未公布最新數(shù)據(jù)，但中國外匯儲備已突破3萬億美元的消息不脛而走。
“外匯儲備確實太多了。”4月18日晚間，在清華大學(xué)金融高端講壇上，央行行長周小川透露，央行在考慮用外匯儲備做一些戰(zhàn)略性投資。
財新《新世紀(jì)》記者亦從多個權(quán)威渠道了解到，央行打算按專業(yè)分類成立外匯儲備投資基金，包括能源基金、貴金屬基金等，也在研究成立外匯平準(zhǔn)基金的建議。
4月18日晚間，國際評級機(jī)構(gòu)標(biāo)普將美債評級調(diào)至負(fù)面。和美元走勢直接掛鉤的大宗商品應(yīng)聲而漲。4月21日，國際金價隔夜紐約市場盤中再度刷新歷史高點，最高至1508.9美元一線。油價則逼近32個月高點127美元。
這一切加速倒逼中國外儲投資多元化的進(jìn)程。公開數(shù)據(jù)顯示，截至今年2月底，中國持有美國國債11541億美元，仍為美國國債第一大持有國。
不無巧合的是，財政部副部長李勇在4月中旬亦發(fā)表文章稱，2010年以來，美元和歐元的“輪番”貶值，致使中國外匯儲備出現(xiàn)賬面虧損，加大了外匯儲備幣種管理的難度。
雖然接近李勇的知情人士稱，這篇文章改編自內(nèi)部講話，并無政策信號，但外匯儲備幣種管理的難度之大是不爭的事實。外儲有關(guān)人士私下表示：“美元大跌時，有些人建議我們買歐元，歐債危機(jī)來了，這些人建議拋出歐元，這些話能聽嗎？”
“誰都知道雞蛋不要放到一個籃子里，所以辦法之一就是考慮一些新投資機(jī)構(gòu)，嘗試新的投資風(fēng)格和領(lǐng)域。”周小川說，“方向是確定了。”
中國社科院世界經(jīng)濟(jì)與政治研究所研究員余永定表示，美國國債不是避險資產(chǎn)，而“停止對外匯市場的干預(yù)，將使央行甩掉來自匯率政策的干擾，集中力量對付通脹”。
外儲投資新途
“專業(yè)外匯儲備投資基金”，即在不同的行業(yè)領(lǐng)域成立諸如貴金屬基金、能源基金等專門的投資基金。這一操作類似“挪威模式”。
挪威通過石油貿(mào)易持有了較高的外匯儲備，采取的是財政部和挪威央行聯(lián)合主導(dǎo)體制。“中國央行與挪威央行交流頗多，周小川行長還出訪過挪威。”一位央行人士透露。
根據(jù)中國人民銀行官網(wǎng)刊載的資料，挪威央行投資管理機(jī)構(gòu)(Norges
Bank Investment
Management，NBIM)是央行的一個獨立機(jī)構(gòu)，接受挪威財政部的委托，負(fù)責(zé)政府全球養(yǎng)老基金的國際資產(chǎn)投資，并管理大部分外匯儲備和政府石油保險基金。挪威石油和能源部是政府石油保險基金的所有者，央行是操作管理人。
挪威央行的外匯儲備分為流動性組合和對外投資組合兩部分。NBIM負(fù)責(zé)管理的是央行外匯儲備的對外投資組合部分。挪威央行貨幣政策委員會負(fù)責(zé)管理流動性組合。挪威央行執(zhí)行委員會確定外匯儲備管理的指導(dǎo)方針。NBIM通過公開招標(biāo)形式，將部分資金委托知名資產(chǎn)管理公司投資，在紐約、倫敦、上海均設(shè)有辦事處。
德勤和央行審計部門共同承擔(dān)投資管理的審計工作，分別向監(jiān)管委員會提交政府全球養(yǎng)老基金的年度審計報告。央行審計部門需要向財政部提交NBIM的季度和年度管理報告。政府石油保險基金的賬戶雖然由央行管理，但該基金不包括在央行的年度財務(wù)報告中，由挪威總審計辦公室審計。
不過，中國投資有限公司(下稱中投)有關(guān)人士對于中國借鑒此模式并不樂觀表示：“首先是人力資源是否充足問題，這些專業(yè)人員到哪里找？激勵機(jī)制能否匹配？”
這都是中投至今沒有真正解決的問題。“中投走了四年才走到現(xiàn)在比較成熟的地步，別的機(jī)構(gòu)還要用多少時間和成本來成長？”一位匯金高層人士說。
重提外匯平準(zhǔn)基金
熟悉央行貨幣政策的人士透露，央行正在考慮設(shè)立一個基金，直接在外匯市場購買外匯，而不是由央行直接發(fā)鈔去買外匯。另一位接近央行的人士介紹，他們已向外管局再度建議，將新增甚至一部分存量的外匯資產(chǎn)從央行資產(chǎn)負(fù)債表里移出來，成立外匯平準(zhǔn)基金，用于干預(yù)外匯市場。目前有關(guān)部門正在研究這一方案。
外匯平準(zhǔn)基金，是指各國用來干預(yù)外匯市場的儲備基金，一般由黃金、外匯和本國貨幣構(gòu)成。當(dāng)外匯匯率上升，超出政府限額的目標(biāo)區(qū)間時，就可通過在市場上拋出儲備購入本幣緩和外幣升值；反之，當(dāng)本幣升值過快時，就可通過在市場上購入儲備放出本幣方式增加本幣供給，抑制本幣升值。
目前發(fā)行央票對沖外匯占款的做法已令央行不堪重負(fù)，業(yè)界甚至有“匯率綁架利率”的形容，意指外匯占款等操作已經(jīng)影響到了央行的貨幣政策。比如近期存款準(zhǔn)備金的一再提高，就令業(yè)界困惑，這是緊縮政策的一部分，還是其實是為了對沖一部分外匯占款。
自2003年4月22日，央行正式開始發(fā)行央行票據(jù)至今，央票付息成本已高達(dá)近萬億元。目前央票存量4萬億元，按照過去一年央票收益率的中位數(shù)2.54%計算，需要為已到期和未到期的央票支付總額約1016億元的利息。這幾乎與央行為銀行的存款準(zhǔn)備金付息約1008億元的成本相當(dāng)。
接近央行的人士表示，目前人民幣仍有升值預(yù)期，資本持續(xù)流入狀況短期不會改變。這意味著央行還需要更多的央票來對沖外匯占款，央行的付息壓力也隨之增大。但付息本身也會導(dǎo)致基礎(chǔ)貨幣增加，部分抵消了沖銷外匯占款的效果。數(shù)據(jù)顯示，央行每年發(fā)行的央行票據(jù)的一多半都用來支付央行票據(jù)到期的本息，這也意味著其對沖外匯占款的效果是下降的。
中國社科院金融所所長李揚(yáng)早在2007年建議，可考慮如美國、英國、日本那樣，專設(shè)外匯平準(zhǔn)基金，主要資產(chǎn)為外匯，負(fù)債主要是特別債券、外匯資產(chǎn)債，以充分協(xié)調(diào)內(nèi)部與外部經(jīng)濟(jì)活動，徹底根除匯率政策和利率政策相互掣肘、相互制約的制度障礙。
中國人民銀行廣州分行副行長徐諾金年初在央行《金融時報》發(fā)表署名文章稱，央行可運用外匯平準(zhǔn)基金在外匯市場上買賣外匯來調(diào)節(jié)供求，使匯率在目標(biāo)范圍內(nèi)波動，要徹底切斷基礎(chǔ)貨幣和外匯儲備之間的聯(lián)動關(guān)系，恢復(fù)央行貨幣政策的主動性。
中投靜等注資
“不大可能再批新機(jī)構(gòu)吧？我們就等著注資呢。”面對中國外匯儲備去向的大討論，一位中投高層表示。
周小川在講話中提出，在外匯儲備資產(chǎn)管理方面，“依靠CIC(即中投)這樣一些途徑是不是更好一些。”他亦舉例指出，2003年央行即準(zhǔn)備投資石油，然而卻苦于沒有專業(yè)機(jī)構(gòu)幫助進(jìn)行而不了了之。
中投董事長樓繼偉表示，中投將大部分資產(chǎn)委托給專業(yè)機(jī)構(gòu)進(jìn)行投資。“這兩年的收益率已經(jīng)超過兩位數(shù)。”上述接近中投的人士表示。
中投公司一位專項投資部人士向財新《新世紀(jì)》記者表示，近期并沒有感覺到在投資風(fēng)格和投資領(lǐng)域方面有什么太大的變化。
財新《新世紀(jì)》記者從接近決策層的人士那里獲悉，外匯儲備的分散化將不會只有中投一家承擔(dān)，將考慮新的戰(zhàn)略機(jī)制，但未必像此前成立中投時那樣將外匯儲備徹底從央行轉(zhuǎn)移出去。
接近中投的人士對財新《新世紀(jì)》記者表示，最早成立中投，就是準(zhǔn)備把基礎(chǔ)外匯儲備和超額外匯儲備分開。基礎(chǔ)外匯儲備的管理以保持安全性和短期流動性為主，而超額外匯儲備可適當(dāng)追求高風(fēng)險高回報。根據(jù)有關(guān)專家計算，基礎(chǔ)外匯儲備五六千億美元足夠應(yīng)付外債等硬性支出。承擔(dān)超額外匯儲備管理的機(jī)構(gòu)當(dāng)時主要是中投。
然而，由于中投成立以來的發(fā)展?fàn)顩r及外匯儲備管理體制現(xiàn)狀等限制，“定期取得超額外匯儲備、給中投再注資”沒有了具體的日程表。
不過，他認(rèn)為，央行即便成立專業(yè)基金，中投再獲注資的路并沒有被堵住。周小川的最新表態(tài)中，在外匯投資“雞蛋不放到一個籃子”的分散化策略里，中投仍是其中重要的一個機(jī)構(gòu)。