12日，國家旅游局召開的新聞發(fā)布會宣布，根據(jù)《國務(wù)院關(guān)于同意設(shè)立“中國旅游日”的批復(fù)》（國函[2011]42號），自2011年起，每年5月19日為“中國旅游日”。
“設(shè)立‘中國旅游日’，是貫徹落實《國務(wù)院關(guān)于加快發(fā)展旅游業(yè)的意見》（國發(fā)[2009]41號）的具體要求，標(biāo)志著我國旅游業(yè)正邁入一個更好地滿足人民群眾日益增長的旅游需求的新時代。”國家旅游局副局長祝善忠表示。
隨著人民生活水平不斷提升，中國已進(jìn)入大眾化旅游時代。祝善忠表示，設(shè)立“中國旅游日”
一是有利于提高公民的旅游意識，更好地發(fā)揮旅游“寓教于游”的功能，促進(jìn)公民文明素質(zhì)的提高；二是有利于通過旅游渠道，促進(jìn)我國優(yōu)秀文化的傳承和發(fā)展；三是有利于社會各方面更加關(guān)注和重視旅游業(yè)發(fā)展，不斷優(yōu)化旅游發(fā)展環(huán)境，積極促進(jìn)旅游消費，推動旅游業(yè)發(fā)展成為戰(zhàn)略性支柱產(chǎn)業(yè)，并帶動第三產(chǎn)業(yè)發(fā)展，為國家經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略性調(diào)整和轉(zhuǎn)變發(fā)展方式服務(wù)。
祝善忠介紹說，設(shè)立“中國旅游日”工作從2009年12月4日正式啟動以來，經(jīng)歷了征集方案、組織論證和提請審議3個階段。其間國家旅游局共收到2010年全國人大代表、政協(xié)委員的建議和提案11份；各級黨政機(jī)關(guān)和個人來函150份；通過新浪網(wǎng)公開征集的有效選票91.8萬張。國家旅游局多次召開專家咨詢會，聽取了文化、體育、民俗、旅游、休閑等方面專家的意見。聽取了國家發(fā)展改革委、國家民委、教育部、文化部、體育總局等5部門及全國總工會的意見。國務(wù)院法制辦收到相關(guān)材料后，又征求了17個部委和6個地方政府的意見，2011年4月10日，國務(wù)院以國函〔2011〕42號文正式批復(fù)，同意自2011年起，每年的5月19日（《徐霞客游記》開篇日）為“中國旅游日”。
據(jù)悉，今年首個“中國旅游日”活動正在籌備中，下一步國家旅游局和全國旅游行業(yè)將按照國務(wù)院常務(wù)會議的要求認(rèn)真做好后續(xù)系列工作。廣泛征集“中國旅游日”標(biāo)志、口號，啟動面向公眾的宣傳；部署開展首個“中國旅游日”活動,研究制定促進(jìn)“中國旅游日”活動常規(guī)化發(fā)展的措施。