半個(gè)月來(lái)，澳大利亞政界圍繞礦業(yè)稅改革的爭(zhēng)執(zhí)持續(xù)升級(jí)。聯(lián)邦政府有意限制州政府的征稅權(quán)，推進(jìn)醞釀中的“礦產(chǎn)資源使用稅”(MRRT)，但遭到礦業(yè)大州的強(qiáng)烈抵制。西澳州州長(zhǎng)科林·巴奈特甚至用“威脅”、“訛詐”等字眼指責(zé)聯(lián)邦總理吉拉德。而后者非但沒(méi)有發(fā)怒，反而飛到西澳，對(duì)當(dāng)?shù)卣缟探绾醚韵鄤瘛＜碌牡驼{(diào)襯托出巴奈特的霸氣，也折射出礦業(yè)在澳大利亞政經(jīng)格局中的分量。
根據(jù)針對(duì)煤礦和鐵礦企業(yè)的“礦產(chǎn)資源使用稅”方案，企業(yè)向州政府繳納的“開(kāi)采使用費(fèi)”(royalties)將通過(guò)聯(lián)邦退稅等方式獲得稅收抵免，以避免聯(lián)邦和地方雙重征稅。這意味著，若州政府提高“開(kāi)采使用費(fèi)”，則會(huì)侵蝕聯(lián)邦稅收。為此，聯(lián)邦政府警告說(shuō)，如果州政府擅自提高稅率，聯(lián)邦政府將截留其基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)經(jīng)費(fèi)。這一表態(tài)引起礦業(yè)大州官員的公開(kāi)抵制，以巴奈特為代表的地方實(shí)權(quán)派誓言捍衛(wèi)地方稅權(quán)。巴奈特時(shí)常把兩個(gè)數(shù)據(jù)掛在嘴邊：“礦產(chǎn)資源使用稅”實(shí)行后，西澳州將貢獻(xiàn)總稅款的65%；西澳州的礦產(chǎn)出口占到澳大利亞出口總額的40%左右。
巴奈特霸氣十足的后盾正是支撐澳大利亞經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)的“礦業(yè)財(cái)政”。近10年來(lái)，在新興經(jīng)濟(jì)體對(duì)礦產(chǎn)品強(qiáng)勁需求支撐下，澳大利亞經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)了由“騎在羊背上”到“坐在礦車(chē)上”的轉(zhuǎn)換，對(duì)礦產(chǎn)業(yè)依賴(lài)度日益增加。據(jù)澳官方報(bào)告統(tǒng)計(jì)，2009至2010財(cái)年，在澳大利亞前10大出口產(chǎn)品中，8項(xiàng)為礦產(chǎn)品，合計(jì)占澳貨物和服務(wù)出口總額的45.73%。其中，排名第一的煤炭占14.34%，排名第二的鐵礦石以及精礦占13.8%。
然而，對(duì)于礦業(yè)的過(guò)度依賴(lài)產(chǎn)生了經(jīng)濟(jì)學(xué)界所謂的“雙速經(jīng)濟(jì)”(two-speed
economy)，即礦業(yè)部門(mén)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)快、利潤(rùn)高，制造業(yè)等其他部門(mén)增長(zhǎng)慢、利潤(rùn)低；礦業(yè)大州經(jīng)濟(jì)增速高、失業(yè)率低，缺礦州的經(jīng)濟(jì)增速低、失業(yè)率高。在礦業(yè)飛速增長(zhǎng)的背后，澳大利亞經(jīng)濟(jì)部門(mén)間的收益率差距，地區(qū)間貧富懸殊日趨顯著。這種經(jīng)濟(jì)失衡加劇了行業(yè)以及地區(qū)間矛盾，也加大了宏觀經(jīng)濟(jì)調(diào)控難度。
可以說(shuō)，旨在合理分配礦業(yè)暴利的礦業(yè)稅改革已到了刻不容緩的地步。但隨著礦業(yè)日益興旺，培育了像西澳州這樣超級(jí)強(qiáng)勢(shì)的地方諸侯。在選舉政治框架下，這些富可敵國(guó)者有足夠能量阻礙改革前進(jìn)。
行業(yè)利益與宏觀經(jīng)濟(jì)健康運(yùn)行兩者孰重孰輕？如何平衡地方局部利益與整個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展和社會(huì)公平間的矛盾？低調(diào)、協(xié)調(diào)，可能是吉拉德的解套手段，但這里面也隱含著妥協(xié)與無(wú)奈，而這種以不可再生資源為支點(diǎn)，吸納大量投資，坐享資源增值暴利的非理性繁榮，將為澳大利亞未來(lái)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)埋下巨大隱患。
無(wú)論本屆澳大利亞政府能否圓滿(mǎn)解決礦業(yè)稅糾紛，對(duì)同樣在很多方面需要破除地方保護(hù)主義的中國(guó)來(lái)說(shuō)都是一個(gè)很好的警示“礦業(yè)財(cái)政”不僅是靠不住的，而且還有打亂全局部署的風(fēng)險(xiǎn)。因此，對(duì)所謂的“土地財(cái)政”，我們還是要在警惕之前加上一個(gè)“更”字的。