“國境橋邊溪石上，浣娘相向暮砧多。”那是1962年春天，著名劇作家、中華人民共和國國歌的歌詞作者田漢在《北侖河》一詩中描寫中越界河的獨(dú)特風(fēng)景。
中國廣西的東興與越南廣寧的芒街只隔著一條三四十米寬的北侖河。按照兩國的協(xié)定，界河不設(shè)分界線，而是以主航道的水深為界。俗話說，有河就有橋，橋通、路通、財(cái)通、萬事通，于是北侖河上就有了“一橋架南北，兩岸聯(lián)東西”的中越友誼大橋。
有人的地方就有路，有河的地方就有橋。但橋的命運(yùn)，總是與人的命運(yùn)、與國家的命運(yùn)息息相關(guān)。現(xiàn)在人們看到的北侖河大橋，是中越雙方第三次攜手合作的結(jié)果。
中越北侖河上的第一座橋是鐵橋。清朝末年，越南還是法國的殖民地。清光緒二十四年(公元1898年)，中、法兩國共同動工興建連通東興和芒街的鐵橋，兩年后大橋竣工。鐵橋沿著橋頭延伸到中山街、和平街一帶，都是法式建筑。因?yàn)殍F橋的修通，沿街的大小商號、金鋪錢莊多如牛毛，茶樓煙館和賭場妓院也紛紛開張。北侖河變成一條姻脂河，東興繁盛一時。
1957年11月17日，我國拆除了再難以承受歷史重任的破舊鐵橋，興建北侖河上的第二座橋。當(dāng)年，象征中越兩國人民友誼的“北侖河大橋”長111米，5孔，每孔跨度為22.2米，橋礅用花崗巖石砌成，橋面為鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)；橋?qū)?米，行人道1.5米。1958年5月25日，大橋竣工，中越雙方都有大批邊民參加了通車典禮。
1960年秋天，時任廣東省委第一書記的陶鑄，來到當(dāng)時還屬廣東管轄的東興視察。他走上大橋，凝視著大橋兩端迎風(fēng)招展的兩國國旗，意味深長地說：“把大橋改為‘中越友誼大橋’吧”，并親自提筆命名。從此，中越北侖河大橋中間多民“友誼”二字。
“友誼”二字值千金。1960年2月19日下午三時許，七十多歲高齡的越南共產(chǎn)黨中央主席胡志明一行20多人在芒街視察之后，興致勃勃地走上大橋。那天，胡志明情緒很好，徑直走到橋中間的紅線處，望著東興，觸景生情，對身邊人提出要到東興看看，并帶頭越過紅線向東興方向走去。
在中方哨兵面前，胡志明用普通話說：“我是胡志明，今天來一無錢、二無證明，我可以過境嗎？”哨兵響亮回答：“可以！你是胡主席。”胡志明問：“你怎么認(rèn)識我？”哨兵依然響亮地回答道：“在我們中國，隨處可以見到胡主席的標(biāo)準(zhǔn)像，怎么不認(rèn)識？”隨后，哨兵熱情地迎接胡志明一行到檢查站會客室。到了東興后，胡志明得知附近有個幼兒園，就買了幾包糖果，到幼兒園看望小朋友和老師，還高興地領(lǐng)著幼兒園的師生唱《東方紅》。
胡志明突然過橋訪問，進(jìn)一步溝通了東興和芒街和政治、經(jīng)濟(jì)和文化交往，進(jìn)一步促進(jìn)了中越兩國“同志加兄弟”的友誼合作。后來，為了紀(jì)念胡志明的即興東興之行，緬懷他對中越友誼所作出的巨大貢獻(xiàn)，東興方面在北侖河畔建“胡志明亭”以作紀(jì)念。
1979年3月，由于眾所周知的原因，北侖河大橋的越方橋段被炸斷。斷橋下的河水，見證了那段充滿悲劇的歷史。
一晃就是十多年。北侖河的第三次建橋，是在中越恢復(fù)關(guān)系后的1993年。經(jīng)中越兩國協(xié)商，決定共同出資重建友誼之橋。1994年4月17日，大橋建成并正式通車。大橋全長依然是111米，橋中間有一條紅色的“斑馬線”，那既是中越友誼大橋的管理線，也是中越兩國的分界線。這條線，每年由中越雙方輪流保養(yǎng)，一年刷新一次。也正是這條線，使兩國人民輕松實(shí)現(xiàn)“跨一步出國、退一步回家”的體驗(yàn)。
如今的中越北侖河友誼大橋，已經(jīng)是一條國際貿(mào)易、國際運(yùn)輸和跨國旅游的大通道。每天都有成千上萬的人流車流從橋的兩頭涌上，在橋上交匯而過。許許多多不同膚色、不同語言、不同國籍的人摩肩接踵，他們或旅游，或探親訪友，或公務(wù)商務(wù)，絡(luò)繹不絕。
這是一條通往未來的友誼之橋。隨著中越經(jīng)濟(jì)合作的進(jìn)一步密切，更隨著東興試驗(yàn)區(qū)的加緊推進(jìn)，商機(jī)、信息、人流、物流、金融流等，都通過這條橋匯聚集散。橋的兩頭，連著中越兩國人民富裕文明、安樂祥和的明天。