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英國媒體1月30日報(bào)道，英國奢侈品零售商正施壓政府打破中國游客簽證瓶頸，稱官僚主義正使中國消費(fèi)者遠(yuǎn)離倫敦購物圈，卻便宜了法國巴黎和意大利米蘭等時(shí)尚中心。
創(chuàng)始于瑞典的退稅機(jī)構(gòu)“環(huán)球藍(lán)聯(lián)”最新數(shù)據(jù)顯示，中國游客去年在英國消費(fèi)超過3.5億英鎊(約合5.6億美元)。但哈羅德百貨公司、塞爾弗里奇百貨公司和福特納姆-梅森百貨公司等英國著名百貨公司認(rèn)為，如果政府簡化對(duì)中國公民的簽證程序，消費(fèi)額將遠(yuǎn)不止這些。
哈羅德正準(zhǔn)備委托代理人與政府商議此事。這一想法得到奢侈品牌集團(tuán)沃波爾的支持。沃波爾集團(tuán)代表阿斯普雷、周仰杰和斯邁森等160個(gè)國際品牌。
“環(huán)球藍(lán)聯(lián)”估算，中國公民前往英國的現(xiàn)行簽證申請程序可能在今后兩年間從英國零售商處“搶劫”1.65億英鎊(2.62億美元)。“環(huán)球藍(lán)聯(lián)”副總裁奈杰爾?達(dá)斯勒說：“英國零售商能看到機(jī)遇，但歐洲其他市場擁有比較優(yōu)勢。”
大多數(shù)中國公民前往歐洲申請“申根”簽證，獲得這一簽證者可進(jìn)入24個(gè)在申根協(xié)定上簽字的歐洲國家。英國不是申根協(xié)定簽字國，且在中國僅設(shè)有12個(gè)簽證處。英國零售商認(rèn)為，申請中心的長隊(duì)、令人生畏的文件工作和漫長的處理時(shí)間正促使中國消費(fèi)者“用腳投票”。英國《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，2009年，前往英國的中國游客僅有22萬人次，而前往申根地區(qū)的中國游客達(dá)200萬人次。
“環(huán)球藍(lán)聯(lián)”數(shù)據(jù)顯示，平均每名中國游客每次在英國的零售消費(fèi)額為600英鎊(950美元)，而英國國內(nèi)消費(fèi)者正嚴(yán)控財(cái)務(wù)預(yù)算。
英國零售商正努力迎合中國游客需求。哈羅德雇用了40名講普通話的職員。這家倫敦最負(fù)盛名的百貨公司說，去年圣誕打折季首日，半數(shù)游客是中國人。
為慶祝農(nóng)歷兔年新年，哈羅德打算在位于倫敦奈茨布里奇的商場安裝95部可使用中國銀聯(lián)卡的終端機(jī)。塞爾弗里奇百貨公司去年6月就安裝了可使用中國銀聯(lián)卡的終端機(jī)。
英國邊境局2010年1月至9月收到中國公民遞交的13.8萬份旅行簽證申請，比前年同期增長42%。
邊境局說：“盡管申請數(shù)量增加，但上月我們在15天內(nèi)就完成了向中國游客發(fā)放旅行簽證90%的目標(biāo)……我們將與旅游部門密切合作，看怎樣進(jìn)一步改善(在中國)簽證服務(wù)。”
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