“假如天上掉下來5000美元，你會怎么花？”47%的受訪者表示要用來還債，這一比率達到十年來的最高值
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。對于大多數(shù)美國人來說，今年圣誕節(jié)顯得與往年有些不同。隨著美國經(jīng)濟正逐漸從二戰(zhàn)以來最嚴重的衰退中踉踉蹌蹌地步入復(fù)蘇路，就像大蕭條曾改變了一代人的生活方式一樣，這輪經(jīng)濟衰退也在很大程度上改變了眾多美國人的消費習(xí)慣，甚至影響了他們的消費觀念。由于華裔美國人在此中受沖擊相對較小，據(jù)說相當多的美國人開始學(xué)習(xí)中國人過日子的方式了。
本報特地約請常駐美國的記者蔣旭峰采寫了三個普通美國人的生活斷面，通過美國百姓的視角看與他們生活密切相關(guān)的消費、收入、就業(yè)和樓市。
收入篇
沒有買到古奇禮品包的黛絲：
花錢比從前更在意了
在過去20年里，很多美國人都習(xí)慣了購物時大手大腳地買東西，而現(xiàn)在，很多美國人寧可自己麻煩多跑幾趟超市，也不愿意再抱一大堆購物袋回家了。
12月的一個周五下午，35歲的黛絲乘地鐵興沖沖地趕到弗吉尼亞州五角大樓旁的梅西百貨大樓雅詩蘭黛專柜。她聽說雅詩蘭黛今年感恩節(jié)推出買15毫升小瓶裝香水、再加35美元購買一個內(nèi)裝小瓶護膚品的小古奇包禮品盒的優(yōu)惠活動，為此特意趕過來。不過，讓黛絲頗感失望的是，售貨員詹妮弗告訴她，大眾心儀的這款搶手貨已經(jīng)售罄了。
11月和12月恰逢感恩節(jié)、圣誕節(jié)等美國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日，這一階段許多商家都會給出一年中優(yōu)惠幅度最大的活動，有相當多像黛絲這樣的普通消費者會乘此良機選購給親友的圣誕禮物。
不可否認，美國經(jīng)濟和工業(yè)生產(chǎn)17個月以前就出現(xiàn)了增長，多項經(jīng)濟數(shù)據(jù)指標也出現(xiàn)了觸底反彈的信號，但反映商家信心的批發(fā)企業(yè)庫存銷售比率一直都未恢復(fù)到2008年底的峰值，相反，美國民眾的儲蓄率從2009三季度以來都不低于5.5%，超過危機前水平的數(shù)倍有余。
金融危機和經(jīng)濟衰退使美國企業(yè)持續(xù)削減庫存，去年10月份之前，美國企業(yè)庫存曾連續(xù)13個月下降。而如今，盡管多項經(jīng)濟指標已經(jīng)出現(xiàn)增長，但由于和美國百姓的柴米油鹽聯(lián)系更緊密的工資漲幅、就業(yè)市場、樓市都不盡如人意，在無就業(yè)復(fù)蘇的局面下，當商家和廠家開始謹慎補庫存的同時，《經(jīng)濟參考報》記者留意到許多中產(chǎn)階級百姓家出現(xiàn)了“家庭去庫存化”的跡象，也就是相當一部分普通美國消費者更青睞小包裝的日用品和禮品，而不愿意再把一堆錢換成大包大袋的生活必需品和可用可不用的物品擱在家里。
“真沒想到賣得這么火，凌晨四五點鐘就有人排隊等著買！”詹妮弗告訴《經(jīng)濟參考報》記者。在一家公司做普通文秘工作的黛絲本來是想要買三份這樣物美價廉的禮品盒作為圣誕禮物送親友的，這兩年來她幾乎都沒怎么加薪，因而花錢時也比從前更在意了。
當然“凍薪”的不僅有很多美國私營企業(yè)雇員，美國總統(tǒng)奧巴馬日前宣布，鑒于美國居高不下的公共債務(wù)規(guī)模和疲軟的經(jīng)濟復(fù)蘇態(tài)勢，建議聯(lián)邦政府雇員在2011年和2012年維持現(xiàn)有工資水平，不再享受加薪待遇。諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者保羅?克魯格曼最近在專欄文章里指出，“凍薪”是“凍掉”了很多美國人大把花錢的希望。
“先不和你聊了，我再去別家梅西百貨看看還能不能買到。”黛絲說罷轉(zhuǎn)身走了。梅西百貨提供的數(shù)據(jù)顯示，今年感恩節(jié)購物期間的同店銷售額比去年同期增長大約6.1%，但記者也在這家梅西百貨發(fā)現(xiàn)，賣小包裝化妝品的雅詩蘭黛等專柜前顧客人氣旺盛，但該商場三樓銷售大包裝家用餐巾、桌墊等商品的專柜前則門庭清冷。
識時務(wù)者為俊杰。據(jù)《經(jīng)濟參考報》記者走訪發(fā)現(xiàn)，早在一兩年前，在美國就有不同品牌的化妝品商家敏銳地把握住了消費者的這種新消費心理，推出了小包裝的化妝品，而且銷售情況喜人。在今年感恩節(jié)11月25日到來的前兩天，《華爾街日報》刊文指出，在過去20年里，很多美國人都習(xí)慣了購物時大手大腳地買東西，而現(xiàn)在商家和廠家都發(fā)現(xiàn)，很多美國人寧可自己麻煩多跑幾趟超市，也不愿意再抱一大堆購物袋回家了。
記者也在一些大型超市發(fā)現(xiàn)，小包裝的日用品往往不打折，但是大包裝的手紙、牙刷等日用品則有較多打折活動，從中也可以體會到商家想要迅速去庫存化以及許多民眾不愿囤積“糧草”的糾結(jié)心情。
究其原因，“家庭去庫存化”現(xiàn)象主要還是普通美國民眾收入增幅緩慢、就業(yè)市場壓力等陰霾導(dǎo)致消費者內(nèi)心產(chǎn)生的不安全感。美國勞工部的數(shù)據(jù)顯示，11月美國各行業(yè)的平均時薪僅比10月份增長區(qū)區(qū)一美分至22.75美元，而在過去一年中，美國人的平均時薪僅增加了1.6%。這也難怪乎記者交談過的餐廳服務(wù)員、建筑工人、廚師都說好久都沒漲過工資了。渣打銀行經(jīng)濟學(xué)家戴維?塞門斯告訴《經(jīng)濟參考報》記者，11月份的失業(yè)率和工資等數(shù)據(jù)進一步證明，當前是二戰(zhàn)以來經(jīng)濟衰退后最疲弱的就業(yè)市場復(fù)蘇局面，這也給那些持美國經(jīng)濟復(fù)蘇提速觀點的人士潑了一盆冷水。
既然美國經(jīng)濟強勁復(fù)蘇仍有不確定性，那么普通消費者又怎會貿(mào)然當“出頭鳥”大幅增加購物支出呢？美國消費者聯(lián)合會日前公布的一項調(diào)查顯示，盡管有10%的受訪者表示今年要比去年節(jié)日消費出手更大方些，但也有41%的受訪者表示他們今年將比去年節(jié)省開支。對于家庭年收入在25000美元以下的消費者而言，他們的擔憂就更加明顯了，56%的貧困家庭成員主要擔心能否按時還上各種債務(wù)。該項調(diào)查假設(shè)了這樣一個問題：“假如天上掉下來5000美元，你會怎么花？”結(jié)果有47%的受訪者都說要用這筆錢來還債。這一比率要比去年同期高出整整6個百分點，達到十年來的最高值，由此可見美國民眾對于家庭去杠桿化的迫切心態(tài)。
在過去20年里，很多美國人都習(xí)慣了購物時大手大腳地買東西，而現(xiàn)在，很多美國人寧可自己麻煩多跑幾趟超市，也不愿意再抱一大堆購物袋回家了。
房價篇
一天多開兩小時的出租車司機艾里克：
希望房價不要再掉了
工作穩(wěn)定而且有相當存款的華裔美國人中出現(xiàn)止贖房產(chǎn)的比例就相當?shù)停浾哂^察到，已有相當多美國人開始學(xué)習(xí)中國人過日子的方式了。
53歲的艾里克是華盛頓城里的老的哥，當記者問及他圣誕的打算時，他說自己還沒想過呢，只求每天能平平安安地出車收車，忙碌了一年的他希望能在家里和親友過個清閑的圣誕節(jié)；但是，在談及自己的新年愿望時，他首先希望明年的生意能好一些，其次希望房價不要再往下掉了。
艾里克居住在弗吉尼亞州的弗雷德里克斯堡，從華盛頓向南開車大約半個多小時車程，他所在社區(qū)房價的跌幅離次貸危機前平均在20%左右。艾里克家因為離華盛頓比較近，政府和國際機構(gòu)雇員較多，居民的工作和收入相對更穩(wěn)定，因而房價的跌幅在危機期間并不算大。“不過，我們鄰居有人失業(yè)了，所以搞得大家人心惶惶的，鄰居都擔心房價還會進一步下挫”，艾里克對房價流露出了明顯的擔憂。而布魯金斯研究員道格拉斯?埃利奧特(DouglasElliott)等專家告訴《經(jīng)濟參考報》記者，由于大量止贖房產(chǎn)入市的拖累，預(yù)計明年的美國樓市仍將維持弱勢，房價跌幅估計在5%左右。
“止贖”是指業(yè)主沒錢還貸款，所抵押的房屋被債主收回，且無權(quán)再贖回。始于次貸危機的美國房地產(chǎn)業(yè)止贖風(fēng)波目前依舊持續(xù)，近期又陸續(xù)暴露出多家銀行和抵押貸款服務(wù)商在處理房屋止贖文件時手續(xù)草率，使普通貸款購房者利益受損的“止贖門”事件。一般而言，在美國如果房主連續(xù)90天左右還不上房貸，那么就會接到銀行的催款通知，如果經(jīng)過多次催告房主仍然還不上欠款的話，那么將進入一系列的法律程序，美國紐約等23個州需要法庭來批準房屋止贖，這也會拖慢堆積如山的房屋止贖進程。由于工作量浩繁，最近美國有媒體曝出一些州把退休的法官返聘回到法院辦理止贖案件的新聞。
在美國，這樣的社區(qū)并非個例。美聯(lián)儲理事伊麗莎白?杜克11月說，美國房地產(chǎn)止贖危機到2012年底前都不會完全平息。美國聯(lián)邦存款保險公司(FDIC)主席希拉?貝爾也認為房地產(chǎn)止贖問題是一個嚴重的問題，暫時還看不到完全解決的跡象。這些金融大員的表態(tài)其實也透露出另一層沒有明說的信息，那就是全美國房價見底似乎要等到2012年之后了。
為了多賺些錢維持家用和供孩子上學(xué)，艾里克現(xiàn)在每天比幾年前要多開兩個小時的出租車。“一方面，現(xiàn)在的出租車不好賺錢，好多找不到工作的人都來干這一行了，兩年前打車費就降了，可現(xiàn)在油錢和維修費都在漲，我每天只能多掃幾小時的街才能確保賺到錢；另一方面，我也想多賺點錢以備萬一。”
由此可見居高不下的止贖房產(chǎn)會給普通民眾生活造成很大的心理成本。除此以外，止贖房產(chǎn)業(yè)有很大的經(jīng)濟成本，畢竟止贖房產(chǎn)的價格要低于其他房屋價格，銀行手里大量止贖房產(chǎn)成為龐大的“影子庫存”，倘若未能出清，勢必會影響其他房屋的銷售價格，由于大量普通購房者都是“買漲不買跌”的風(fēng)險規(guī)避型消費者，這又會造成許多改善型和投資型住房需求者不敢貿(mào)然入市，從而導(dǎo)致銷售量萎縮，再加上次貸危機過后銀行卡緊了信貸發(fā)放標準，這就給整個樓市產(chǎn)業(yè)鏈中各個環(huán)節(jié)的參與者都施加了壓力。
由于房地產(chǎn)業(yè)帶動著建筑、裝修、物流等多個相關(guān)行業(yè)的就業(yè)，而且美國當前每五個建筑工人中就有一個失業(yè)，已經(jīng)成為嚴重的經(jīng)濟和社會痼疾；為了挽救陷于僵局的美國房地產(chǎn)業(yè)，美國總統(tǒng)奧巴馬在今年7月份簽署法案，將首次購房者稅收優(yōu)惠政策延期至今年9月底。在該項政策截止后的10月份，美國舊房銷售量又下降。美國商務(wù)部的數(shù)據(jù)顯示，10月份美國新房每套成交中間價為19.49萬美元，環(huán)比大跌13.9%，顯示出市場信心不足的局面。
近日，美國知名地產(chǎn)企業(yè)榮富地產(chǎn)(Long&Foster)的資深經(jīng)紀人高嘉樑和記者談到的一個現(xiàn)象倒也頗具啟示性，他所代理的客戶中有相當一部分都是華裔美國人，即便身處太平洋彼岸，中國人依舊保留了未雨綢繆的習(xí)慣，工作穩(wěn)定而且有相當存款的華裔美國人中出現(xiàn)止贖房產(chǎn)的比例就相當?shù)汀Ｓ浾哂^察到，已有相當多美國人開始學(xué)習(xí)中國人過日子的方式了。
就業(yè)篇
換鋼镚的帥哥米歇爾：
不再愿意去負債消費
普通美國民眾也被迫學(xué)會了量入為出，崇尚借貸消費的美國人反而重新?lián)炱鹆私栌浛ê同F(xiàn)金。
近日的一個周末午后，迎面走來了一個穿著休閑西服、踢踏著皮靴的帥哥，記者一眼就認出來了他是不遠處一家希思黎門店的收銀員米歇爾。因為經(jīng)常去那家店逛，一來二往大家就成了朋友。當問及他在圣誕節(jié)前夕的下午去哪時，他的回答讓記者大吃一驚———“去銀行換零錢和鋼镚”。
也許全美零售商聯(lián)合會(NRF)近日公布的一份有趣的報告，可以幫助人們更好地理解這位帥哥米歇爾去銀行換零錢的行為。這份名為“2010年假日消費行動意向調(diào)查”的報告指出，為了讓自己更好地量入為出，在這個感恩節(jié)和圣誕節(jié)消費旺季，打算使用信用卡進行支付的美國消費者意愿降到了2002年以來的新低，更多的美國消費者傾向于使用借記卡和現(xiàn)金進行支付；43%的消費者打算使用借記卡進行付賬，比金融危機前2005年34.3%的比重大幅上升；25.7%的消費者打算使用現(xiàn)金付賬，比去年的24.9%又上漲近一個百分點。
米歇爾告訴記者，在他工作的華盛頓希思黎門店里，大約每10個顧客中，現(xiàn)在大約有1個人用現(xiàn)金，4個人用借記卡，5個人用信用卡。《經(jīng)濟參考報》記者和華盛頓多家商場、門店的收銀員交談時也得到近似的反饋。CNN電視臺近日也報道了這一趨勢，指出在這個購物季，美國人用現(xiàn)金的更多了，用信用卡的人少了，因為很多人“不再愿意去負債消費”。
從全美國的情況來看，美聯(lián)儲日前發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，盡管10月份美國消費信貸按年率計算增加了33億美元，但用于信用卡消費等方面的周轉(zhuǎn)性信貸卻下降了56億美元，降幅為8.4%，這已經(jīng)是美國民眾信用卡消費連續(xù)第26個月下降。
全美零售商聯(lián)合會首席執(zhí)行官馬修?謝伊(MatthewShay)認為，今年很多美國家庭出去購物的時候，都會選擇把信用卡放在家里，以此來確保只購買在購物列單上和預(yù)算范圍之內(nèi)的物品。
如果要剖析這一趨勢背后的深層次原因，弗吉尼亞州一家連鎖書店邦諾(Barnes&Noble)的收銀員布萊恩的獨特發(fā)現(xiàn)倒是有說服力。為了多掙些生活費，布萊恩白天在波多馬克河?xùn)|岸華盛頓的一家咖啡館當收銀員，晚上來到河西岸的書店當收銀員。站在這個獨特視角上的他發(fā)現(xiàn)，在華盛頓的咖啡館里，每十個顧客中，大約會有五個顧客用借記卡和現(xiàn)金，另有五個顧客用信用卡；但在書店里，八成以上的顧客都會使用信用卡。
當交流起這種現(xiàn)象背后的原因時，布萊恩的看法猶如經(jīng)濟學(xué)家一樣敏銳：“弗吉尼亞州這邊的百姓相對更富足吧，大家自然敢繼續(xù)用信用卡大方花錢。”
此言不虛。其實更多美國人開始選擇使用借記卡和現(xiàn)金都是失業(yè)惹的禍。位于新英格蘭地區(qū)的弗吉尼亞州是美國的傳統(tǒng)富裕州，10月份6.8%的失業(yè)率要比河對岸華盛頓特區(qū)9.7%的失業(yè)率低將近3個百分點。
二戰(zhàn)后美國歷時最長的這輪經(jīng)濟衰退過后，11月份全美失業(yè)人口總數(shù)又比10月份增加了約30萬至1510萬，街頭增加了很多長期失業(yè)和房產(chǎn)被止贖拍賣的流浪者，普通美國民眾也被迫學(xué)會了量入為出，崇尚借貸消費的美國人反而重新?lián)炱鹆私栌浛ê同F(xiàn)金，勞煩米歇爾這樣的帥哥去銀行換零錢也就不算怪事了。
對于美國10月份9.8%的高失業(yè)率，美國白宮經(jīng)濟顧問委員會主席古爾斯比稱“難以接受”，不過他在今年上任伊始就表示，降低美國的失業(yè)率絕非朝夕之功。美聯(lián)儲主席伯南克日前在接受CBS電視臺采訪時表示，美國的失業(yè)率如果要回到5%或6%的正常狀況，恐怕還要再等上四五年光景。
時勢造“英物”。近日美國媒體報道稱，有商家發(fā)明了幾款新錢包很是熱銷——其中的一種新錢包如果里面空空如也了，就會自動報警；使用另一種新錢包，只要你每花一筆錢，它都會自動發(fā)出警報聲，提醒你不要寅吃卯糧。
共和黨資深眾議員凱文?布萊迪12月初在美國會就失業(yè)問題舉行的聽證會上再次提醒公眾一個事實——美國在經(jīng)歷了1981年-1982年的嚴重經(jīng)濟衰退之后17個月，美國已經(jīng)創(chuàng)造了500萬個就業(yè)新增就業(yè)崗位，失業(yè)率也下降了3.1個百分點至7.7%。
當然，在美國大量制造業(yè)和低端服務(wù)業(yè)都已經(jīng)外包造成國內(nèi)產(chǎn)業(yè)空心化以及許多服務(wù)業(yè)崗位在金融危機中消失的背景下，恢復(fù)就業(yè)遠不如三四十年前重開幾條汽車生產(chǎn)線就能增加大量就業(yè)那般簡單了，這一輪經(jīng)濟衰退結(jié)束17個月后，就業(yè)市場的改善局面依然差強人意。在勞工部公布的10月份失業(yè)數(shù)據(jù)中，人們依舊沒有見到制造業(yè)、建筑業(yè)有明顯回暖的跡象，而在美國傳統(tǒng)購物旺季到來之時，美國零售業(yè)竟然在11月份裁員28100人；值得一提的是，在近幾個月美國新增的就業(yè)崗位中，有相當大的一部分是臨時雇員崗位，可見在經(jīng)濟前景和稅收政策不明朗的情況下，商家的心態(tài)是何等謹慎。
布萊迪認為美國經(jīng)濟復(fù)蘇不能靠用一連串“創(chuàng)可貼”式的補救法。但在現(xiàn)實之中，在中期選舉后取得國會更大議事權(quán)的共和黨估計對奧巴馬政府任何“創(chuàng)可貼”式的小額經(jīng)濟刺激計劃都會說不，鑒于近幾個月以來地方政府已在減支裁員，未來幾年僅靠私營企業(yè)承擔起降低失業(yè)率的這副重擔委實是太過沉重。
樂天的米歇爾倒是沒想過這些，不過他坦言，老板說過如果生意好起來會給他們加薪，但如今還在等，不知圣誕老人能否讓他如愿？