英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》日前刊登《總會(huì)有人買(mǎi)單》一文稱(chēng)，美國(guó)中期選舉已經(jīng)箭在弦上，民主黨和共和黨已經(jīng)完全進(jìn)入選戰(zhàn)狀態(tài)。民主黨希望對(duì)最富有的美國(guó)人加稅，而共和黨說(shuō)“不”，這不僅關(guān)系到兩黨在中期選舉的成敗，還將對(duì)未來(lái)美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇產(chǎn)生重要影響。無(wú)論如何，就美國(guó)目前經(jīng)濟(jì)形勢(shì)看，單靠提高富人的稅率是無(wú)法彌補(bǔ)其巨大財(cái)政赤字的。
美國(guó)中期選舉正演變?yōu)閷?duì)各州角色的一場(chǎng)公投，而小布什時(shí)期的減稅政策則是“公投”的一張?jiān)嚰垺Ｃ绹?guó)總統(tǒng)奧巴馬前不久指責(zé)共和黨人試圖將2%最富有家庭的減稅政策永遠(yuǎn)保留下來(lái)，從而削弱政府刺激經(jīng)濟(jì)所需財(cái)力。
形勢(shì)看好的共和黨人則稱(chēng)，此次選舉是美國(guó)民眾在自由企業(yè)制度與使歐洲陷入窘境的福利體系之間的一次選擇。其參議院領(lǐng)袖麥康奈爾拋出了一項(xiàng)所謂的“阻撓加稅提案”，其實(shí)質(zhì)就是將小布什政府時(shí)期的減稅措施永久化。
現(xiàn)在的局面很可能會(huì)造成災(zāi)難。若雙方不能達(dá)成一致，每個(gè)美國(guó)人要交的稅會(huì)從明年1月1日起提高，到時(shí)將對(duì)虛弱的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇造成重大打擊。好在目前還有妥協(xié)的希望。保守民主黨和溫和共和黨人士，提出將稅收延期至少一年，以期可以推遲做出決定的時(shí)間，緩解目前雙方針?shù)h相對(duì)的態(tài)勢(shì)。對(duì)于這樣的延期提議，奧巴馬總統(tǒng)應(yīng)該不會(huì)一票否決。
具有諷刺意味的是，這場(chǎng)鬧劇中，作為賭注的那點(diǎn)兒錢(qián)，放到更大的框架中去看卻顯得微不足道。按照奧巴馬的設(shè)想，提高針對(duì)2%美國(guó)最富有家庭的稅率，會(huì)在明年帶來(lái)340億美元。但這些錢(qián)僅夠填補(bǔ)九天的(美國(guó))財(cái)赤窟窿。如此看來(lái)，關(guān)于稅收爭(zhēng)論的一個(gè)結(jié)論是：民主、共和兩黨能不能達(dá)成共識(shí)并不重要。
美國(guó)今年稅收還不到國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的15%，為1950年以來(lái)最低比重。其原因有二：首先，經(jīng)濟(jì)衰退令稅基削弱；其次，長(zhǎng)期以來(lái)美國(guó)一直執(zhí)行廣泛的減稅政策。若將所有減稅政策延期，到2020年，稅收占GDP的比例預(yù)計(jì)達(dá)到19.6%，即使將富人的稅率提高，這一比值也只能提高到20%。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以?xún)敻堵?lián)邦開(kāi)支——預(yù)計(jì)2020年聯(lián)邦開(kāi)支將占GDP的24%，意味著奧巴馬的許多政策將沒(méi)有足夠的財(cái)力支撐。
目前，美國(guó)人很大程度上還是要面臨痛苦的選擇。僅對(duì)富人提高稅率不能解決財(cái)政赤字問(wèn)題。